Un hombre (centro) llora junto a un grupo de familiares de los pasajeros de un vuelo de la aerolínea Aseman de Irán en el aeropuerto Mehr-Abad en Teherán, Irán, el 18 de febrero de 2018. Foto: AFP
Un avión de pasajeros que cubría la ruta entre Teherán y Yassuj, en el suroeste de Irán, se accidentó hoy (18 de febrero del 2018) con 66 personas a bordo, que con casi toda probabilidad habrían fallecido, informó un portavoz de la aerolínea Aseman Airlines.
A bordo del ATR-72 de esa compañía iraní viajaban 60 pasajeros y seis miembros de la tripulación. En las horas posteriores al lugar del accidente, los equipos de rescate no habían encontrado aún ni restos del aparato ni cadáveres de los ocupantes.
El avión despareció de los radares 50 minutos después de despegar del aeropuerto de Mehrabad en Teherán. Poco antes de atravesar la ciudad de Semirom, en la provincia de Isfahan, se estrelló contra el monte Dena, dijo el portavoz de la aerolínea, sin que estén claras por el momento las causas del accidente.
Los habitantes del cercano pueblo Bideh oyeron una explosión, según los datos. Un portavoz de la Media Luna Roja dijo a la emisora estatal IRIB que la fuerte tormenta de nieve en el monte Dena no permite el paso de los equipos de rescate al lugar del accidente, por lo que al avión aún no ha sido localizado. Según esa fuente, con gran probabilidad todos los ocupantes están muertos.
Foto de archivo de un avión ATR-72 de fabricación francesa, propiedad de Aseman Airlines de Irán, en la pista del aeropuerto de Dubai. Foto: AFP
Un portavoz de las autoridades de aviación civil no quiso pronunciase sobre las causas del siniestro y se limitó a indicar que un análisis exacto solo será posible cuando se halle y estudie la caja negra. El avión era de 1993 y en los últimos 25 años fue sometido a varias reparaciones y modernizaciones, señaló el portavoz en IRIB.
En el aeropuerto de la capital iraní se vivieron escenas dramáticas: allí se congregaron familiares de los viajeros preguntándose cómo es posible que las autoridades permitieran despegar a un avión tan antiguo si no estaba en buenas condiciones técnicas. También gritaron críticas contra el Gobierno.
Escenas similares se vivieron también en el aeropuerto destino de Yassuj. Aseman Airlines está incluida en la lista negra de aerolíneas inseguras que elabora la Comisión Europea. En Irán se han registrado continuos accidentes de avión en los últimos años, atribuidos con frecuencia al mal estado técnico de los aparatos.
Muchos de los aviones de pasajeros en el país, sobre todo de las aerolíneas pequeñas, tienen más de 40 años y las sanciones económicas por la disputa nuclear impidieron durante décadas que el país persa pudiera comprar nuevos aparatos. Solo tras el acuerdo nuclear alcanzado en 2015 entre Irán y seis países Teherán firmó nuevos acuerdos de compra conAirbus, ATR y Boeing pero hasta ahora sólo recibió una decena de nuevos aviones.
En los últimos 15 años se produjeron al menos seis accidentes graves con cientos de muertos. El último de ellos había ocurrido en agosto de 2014, cuando un pequeño avión de pasajeros Antonov 140 de Sepahan Airline se accidentó poco después de despegar del aeropuerto de Mehrabad en Teherán. 37 personas perdieron la vida y 11 resultaron heridas.
En enero de 2011 murieron 77 personas cuando un avión de pasajeros se accidentó en un aterrizaje de emergencia durante una tormenta de nieve en el noroeste de Irán y en mayo de 2010 se estrelló otro avión de pasajeros con 168 personas a bordo.
En septiembre de 2006 un Tupolev Tu- 154 se incendió al aterrizar en la ciudad de peregrinaje de Mashad, provocando la muerte a 28 personas.
En diciembre de 2005, la caída de un avión militar Hercules C-130 sobre una zona habitada de Teherán dejó 108 muertos y en febrero de 2003 otro accidente de un avión en una zona montañosa del sureste del país dejó 275 muertos.