El delantero francés del Atlético de Madrid Antoine Griezmann celebra tras marcar un gol durante el partido de fútbol de la liga española RCD Espanyol frente al Club Atlético de Madrid en el Estadio RCDE en Cornella de Llobregat el 22 de abril de 2017. Foto: AFP
El Atlético de Madrid prolongó hoy, 22 de abril de 2017, su fabulosa racha en la Liga española de fútbol al imponerse por un trabajado y sufrido 1-0 en la cancha del Espanyol con un solitario gol de Antoine Griezmann.
Cuando todo apuntaba a un empate sin goles, el tanto del pequeño delantero francés, en el minuto 73 de partido, supuso tres puntos de oro para los rojiblancos.
Tres días después de conquistar su pase a las semifinales de la Liga de Campeones europea, donde se medirá al Real Madrid, los dirigidos por el argentino Diego Simeone se sobrepusieron al tremendo esfuerzo realizado ante el Leicester inglés y, a base de insistencia, doblegaron a un Espanyol tremendamente ordenado y compacto, que también tuvo su dominio y sus opciones de gol.
“Podemos jugar un poco mejor, sí, pero con el esfuerzo de los futbolistas, que es enorme, estamos ganando”, celebró Simeone, que hizo menos rotaciones de las esperadas en su once, pese a la carga de partidos de los suyos.
Una jornada más, el técnico argentino confió en Jan Oblak para defender el arco rojiblanco y el esloveno respondió de manera fabulosa en las pocas ocasiones en las que los blanquiazules lo amenazaron. El Atlético se aseguró así, una semana más, la tercera posición de la Liga.
Los de Simeone (68) mantienen sus tres puntos de ventaja sobre el Sevilla (65), que el viernes abrió la trigésimo tercera fecha de la Liga con un triunfo por 2-0 ante el Granada. Los andaluces, que en la jornada intersemanal de la próxima fecha reciben al Celta de Vigo, tendrán que esperar, al menos una jornada más, para intentar desbancar al Atlético, que se medirá al Villarreal. En el choque de hoy, el tanto del incombustible Griezmann rescató al Atlético, cuando parecía condenado a ceder dos puntos.
El remate del francés, con la izquierda y por bajo, recompensó el esfuerzo de los rojiblancos, que sufrieron para crear ocasiones de gol y para superar a un Espanyol, superior en la primera parte del duelo. Mejor asentados sobre la cancha, los dirigidos por Quique Sánchez Flores no pudieron, sin embargo, amenazar el arco de Oblak y, con el empate sin goles al descanso, permitieron que el Atlético remontara el vuelo.
Lo hicieron los de Simeone tras la pausa, con un ataque más incisivo desde la segunda línea, después de que el técnico argentino diera entrada a Thomas Partey en el lugar de Fernando Torres. Con más llegada, de tanto ir y probar, el gol acabó cayendo. “Sabíamos que íbamos a sufrir.
El Espanyol es un equipo fuerte en casa, pero lo hemos intentado hasta el final y, después, hemos conservado el 1-0″, resumió Griezmann, en los micrófonos de Bein Sport. El Espanyol pudo empatar en la siguiente jugada. Pero, con una intervención extraordinaria, Oblak impidió el gol del brasileño Baptistao.
A partir de entonces, Simeone volvió a mover el banco para dar descanso a algunos de sus hombres más castigados y conservar su escasa pero valiosa ventaja. La victoria confirmó el gran momento del Atlético y retrasó las aspiraciones europeas del Espanyol, noveno a un punto del Eibar.
En los otros duelos de hoy, 22 de abril, el Málaga se impuso por 2-0 al Valencia, el Villarreal superó por un ajustado 2-1 al Leganés y los casi desahuciados Osasuna y Sporting de Gijón empataron 2-2. Mañana, 23 de abril, Real Madrid y el Barcelona se enfrentarán en el estadio Santiago Bernabéu en un clásico que puede determinar el desenlace de la Liga.