Los primeros
BRASIL
El líder, casi clasificado
Aunque el DT Dunga es resistido en Brasil por su estilo anti ‘jogo bonito’, no cabe duda de que su equipo ha sido realmente efectivo: es el más goleador (25 tantos) y, de lejos, el mejor en defensa (apenas seis goles). Tras humillar por 4-0 a Uruguay en Montevideo y vencer a la siempre ruda Paraguay por 2-1, el camino de la ‘canarinha’ se ha despejado. Con 27 puntos, apenas necesita uno adicional para garantizar su pase directo, aunque también, dependiendo de los otros resultados, incluso puede clasificarse perdiendo todos los partidos. Su pase es seguro.
CHILE
El ‘outsider’ sonríe
Estas jornadas fueron perfectas para el plantel de Marcelo Bielsa: cosechó seis puntos, se lució en Asunción y, para cerrar, goleó por 4-0 a Bolivia. Chile, que ahora marcha segundo, tiene más puntos que en las eliminatorias a Francia 1998, su último Mundial, y necesita mantener la distancia con el quinto puesto para clasificarse con anticipación. Su próximo rival será Venezuela, en Santiago. Si Chile gana y Ecuador y Uruguay fallan en sus visitas, los mapuches festejarán. Si no, aún restan tres rivales para ganar el boleto: Brasil, Colombia y Ecuador.
PARAGUAY
La ‘Albirroja’ se hunde
En 2008, el plantel de Gerardo Martino era líder del torneo. En 2009, los paraguayos han naufragado, pues apenas han cosechado un punto (en Quito) en cuatro cotejos. La gran renta de 2008 ha evitado que Paraguay salga de la zona de clasificación. Pero, con 24 puntos y un tercer lugar algo incómodo, Martino no puede seguir fallando. Con todo, puede recuperarse en la fecha 15, recibiendo a Bolivia, para luego continuar ante Argentina (de pronóstico reservado, en Asunción), Venezuela (en Barinas) y Colombia (de local). El colchón paraguayo aún es grueso.
ARGENTINA
Maradona no convence
El temor de que Argentina no se clasifique es real: el equipo de Diego Maradona es cuarto con 22 puntos, a solo dos del quinto (Ecuador) y con un calendario sumamente complicado. Al ‘Pelusa’ le esperan tres rivales durísimos (Brasil, Paraguay y Uruguay) y uno fácil (Perú). Los argentinos deben hacer lo que no han podido desde la segunda fecha: ganar de visita. Deben viajar a Asunción y Montevideo. Si la albiceleste cumple su media actual (ganar de local pero perder de visitante), Argentina terminaría con 28 puntos y eso no garantiza que Ecuador no la rebase.
ECUADOR
Sudáfrica es posible
Los triunfos ante Perú y Argentina pusieron al equipo de Sixto Vizuete en el camino al Mundial. Teóricamente, su calendario es más fácil que los de Argentina y Paraguay, con tres rivales asequibles. De ellos, será clave vencer a Colombia en su feudo y a Uruguay en Quito, lo cual daría a la Tricolor 26 puntos. El problema: esto jamás ha ocurrido en una misma eliminatoria. Si Ecuador repite lo que hizo en la última contienda (caer de visitante en Colombia e igualar con los celestes), estará obligado a ganar en La Paz y en Santiago para conservar el quinto puesto.
Los de atrás
URUGUAY
Los charrúas, en líos
El destino le está jugando una mala broma al cuadro de Óscar Tabárez: debe jugar contra sus tres rivales directos por el cupo del repechaje. Aunque marcha sexto con solo 18 puntos, Uruguay aún puede ganar el boleto directo, pero deberá superar a Argentina, Ecuador (en la temida altitud) y a Colombia. Solo Perú aparece como digerible. Si se aplica la media de los celestes (es el séptimo peor local y el quinto mejor visitante), su techo sería de 24 puntos. Necesariamente deberá mejorar su rendimiento y, además, esperar que Ecuador se resbale en el camino.
COLOMBIA
El repechaje es su meta
Con solamente siete goles en 14 cotejos, es un milagro que el equipo de Eduardo Lara aún tenga opciones de ganar el cupo de la repesca contra el cuarto de la Concacaf. También es una gracia que su calendario no sea tan terrible, pues debe recibir a Ecuador y Chile, y visitar a Uruguay y Paraguay. El problema es que, con su pésimo poder ofensivo, Colombia solo ha ganado el 40% de los puntos en juego. Si eso se mantiene, su techo sería de22 puntos, insuficientes para terminar en quinto lugar. El cotejo con Ecuador será vital: perder será decir adiós a Sudáfrica.
VENEZUELA
La ilusión es su motor
Empatar en casa con Uruguay fue demoledor para los llaneros, que quedaron octavos, con 17 puntos. Su situación es igual a la de los cafeteros, pues si mantienen su promedio de efectividad, apenas llegarían a 22 puntos, poco para ir al repechaje. El calendario no pinta nada bien, pues su siguiente cotejo será ante los chilenos de Bielsa. Luego, la ‘Vinotinto’ deberá vérselas en su tierra con Perú (ganable en el papel) y Paraguay, para luego visitar a Brasil. Lo ideal para el plantel de César Farías es ganar los primeros nueve puntos y esperar una carambola de resultados.
BOLIVIA
El dolor de la derrota
Los pupilos de Edwin Sánchez estaban casi descartados, pero caer ante Venezuela en La Paz y Chile en Santiago fue el tiro de gracia para un equipo que buscó dar más pelea. Bolivia, que está novena con 12 puntos, solo puede ser árbitro de las selecciones que buscan su clasificación, como Paraguay y Ecuador. Si hace respetar su localía, meterá en problemas a los ecuatorianos, que confían en ganar tres puntos en La Paz. La meta es no terminar en el sótano, pero la gran desventaja es que su artillero, Joaquín Botero, autor del 50% de sus goles, renunció al equipo.
PERÚ
El peor de la historia
El plantel de Guillermo del Solar se ha esmerado en ser declarado el peor equipo peruano de la historia. Marcha último con siete puntos, y no hay esperanzas de que los incas al menos superen a Bolivia, con la quecierran esta pesadilla en octubre, para no terminar en el fondo. Si se mantiene la tendencia, Perú solamente ganaría 2 puntos. Los beneficiados serían Uruguay, Venezuela y Argentina (tres rivales directos de Ecuador). Perú exhibe los peores números: solamente ha ganado una vez y es el peor local y el más bajo visitante.