La industria aérea en Ecuador tiene varios retos que superar en 2023. Entre los principales está la recuperación del tráfico que tenían antes de la pandemia e incrementar programas de sostenibilidad y cuidado del ambiente.
Marco Subía, presidente de la Asociación de Representantes de líneas aéreas en el Ecuador (Arlae) explica que para recuperar la dinámica de funcionamiento que tenían en 2019 es necesario poner a funcionar nuevamente las aeronaves que dejaron de volar y capacitar nuevo personal.
De acuerdo a los últimos estudios de IATA, el tráfico aéreo alcanzaría el 100% en 2024. Sin embargo, Subía considera que el reto es alcanzar esta recuperación lo más pronto posible.
Otro de los temas que preocupa a la industria es el valor del precio de los combustibles para aviones que depende fundamentalmente del costo del barril de petróleo. Según Subía, este monto representa alrededor del 30% o 40% de los costos de operación de una aerolínea.
Eso sumado a los factores externos como la guerra entre Rusia y Ucrania tiene al sector en una incertidumbre constante sobre la fluctuación en los precios del combustible.
“Tenemos que mantener los mismos precios del galón de combustibles para poner a funcionar los aviones que están parados”, explica.
Recuperación paulatina de la industria
Hasta finales del 2022, las líneas aéreas a escala mundial tenían una recuperación de aproximadamente el 75% de los niveles pre-pandemia. Subía explica que el 25% restante no se había podido recuperar, entre otras cosas, porque China mantenía sus fronteras cerradas.
El panorama cambiaría ahora que el gigante asiático abrió sus fronteras al mundo, pues existen rutas, como Estados Unidos, que tienen conexión directa con Asia. Esto permitiría que los países como Ecuador, que tienen conexiones directas con ese destino, puedan incrementar sus niveles de ventas de boletos.
La estrategia para recuperar el 25% sería la promoción de destinos. Sin embargo, es necesario primero poner a operar a las aeronaves que se pararon como consecuencia de la pandemia y la tripulación. “Recuperar este personal en aviación es más complejo porque se necesita personas especializadas con entrenamientos específicos”, dice el experto.
Estrategias de sostenibilidad
Las líneas aéreas están trabajando en la eliminación de emisiones de CO2 y para ello implementan tecnología especializada para crear biocombustibles o aviones eléctricos. Este es un trabajo a largo plazo en el que se involucró todo el sector.
Además, tienen programas de sostenibilidad para promover la eliminación de plástico y papel de modo que se puedan digitalizar todos los servicios de ventas de boletos, etc. En el caso de Ecuador, Subía cree que la conectividad aérea es “bastante buena”. Según dice, se han recuperado las rutas que se suspendieron hace dos años. Esta recuperación se dio debido a la apertura de nuevos destinos y el ingreso de nuevas aerolíneas.
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