Redacción CuencaEn cada mano lleva un bastón que le ayuda a caminar en los agrestes senderos que rodean a la laguna La Toreadora, en el Parque Nacional Cajas. La francesa Dominique Robier, el sábado pasado, tomó un bus de Cuenca y en menos de una hora ya estuvo en la zona.La acompañó Christian Robier e Isabelle Cassel. Los tres franceses planificaron su viaje de acuerdo con la información que recopilaron del parque. Llevaron ropa adecuada como chompas impermeables y binoculares para observar a las aves.Caminaron sin guía y por eso en pocos minutos se perdieron de la ruta en un pequeño bosque de árboles de papel (polylepis). Lo mejor es ser guiado y no perder la pista de los senderos marcados con pintura roja o verde.Cerca de la laguna La Toreadora hay al menos tres senderos para quienes no quieren quedarse descansando en las orillas. Una se dirige hasta la cumbre del cerro San Luis. El recorrido debe ser cuidadoso y a paso lento por la dificultad del terreno. Cuatro horas se requieren para subir y bajar.Desde la cumbre la panorámica permite ver un sin número de lagunas, que a esa altura parecen charcos luego de una lluvia.La segunda vía se dirige hacia la laguna de Unidas, es ese el que tomó Dominique y sus acompañantes. Otra opción es el antiguo camino de García Moreno.En toda la zona del Cajas existen seis rutas designadas que permiten recorrer las principales lagunas de las 232 que existen en este humedal. Todas fueron analizadas por los franceses antes de su salida de Cuenca. La primera pasa por La Toreadora y se denomina la ruta de la historia humana. La segunda es la ascensión del cerro San Luis, a una altitud de 4 267 metros sobre el nivel del mar.La tercera ruta atraviesa el valle de Quinuas, la cuarta es la de los caminos históricos que recorre el cerro Tres Cruces. La quinta se denomina la cumbre del Avilahuaycu. La sexta y última ruta recorre la laguna de Cucheros.
Los consejos que no se pueden dejar de ladoLa entrada para adultos nacionales cuesta USD 1,50. Los menores y las personas de la tercera edad pagan USD 0,50. Para extranjeros adultos vale USD 10 y para niños 5. La temperatura ambiente varía en las diferentes horas del día de entre -2 y 18 grados centígrados. Este páramo tiene una altitud que fluctúa entre los 3 160 y 4 450 metros sobre el nivel del mar. Es importante tener información que permita orientarse en las rutas. Y siempre observar todas las normas señaladas antes de iniciar una caminata. Es recomendable ingresar con un guía.En las rutas es posible observar varias de las 152 especies de aves identificadas del parque. Algunas de estas son exclusivas del Ecuador o solo se las puede admirar en el Parque Nacional Cajas.En Cuenca hay operadoras turísticas que ofrecen recorridos. Cobran USD 40 incluye transporte, alimentación y un guía. Los guías independientes cobran de entre USD 25 a 30.En las caminatas es recomendable llevar dulces. Es decir, chocolates y caramelos porque son ricos en calorías. Además de líquidos y comida. Es importante que el visitante exija en la entrada del Parque Nacional Cajas el mapa cartográfico del mismo. Allí están senderos, rutas… El plato típico en los restaurantes que están dentro y al ingreso del parque es la trucha frita. Puede costar entre USD 4 a 5. Se lo acompaña con arroz, ensalada y papas fritas.A Cuenca se llega desde Quito por vía terrestre o aérea. El costo del bus es de USD 10; mientras en avión el valor oscila entre los USD 90 y 120, los pasajes de ida y vuelta. El pasaje de bus hasta la laguna de La Toreadora vale USD 1,25. Se puede tomar el bus de la cooperativa Transportes Occidental en la terminal de la Feria Libre El Arenal.Es necesario usar zapatos adecuados para las caminatas. Los recomendados son los de suela de caucho labrada. También chaquetas abrigadas e impermeables.