Ciudadanos caminan por la calle República Dominicana, en el sector de Carcelén, en Quito. Foto: Eduardo Terán / EL COMERCIO
El 60% de ecuatorianos de 20 años en adelante, es decir unos 10,8 millones, se contagiarán de covid-19. ¿En qué plazo? En 120 días desde el 29 de febrero -cuando se reportó el primer caso- hasta el 29 de junio.
Eso calcula el ministro de Salud, Juan Carlos Zevallos. Y pide hablar de letalidad en lugar de mortalidad, que se basa en el número de fallecido en relación a la población.
La letalidad, explica, resulta de dividir el número de fallecidos por covid-19 para el número de contagiados, todos confirmados con examen. Al expresarlo en porcentaje, ese valor era del 3,4% hasta ayer 29 de abril.
Sin embargo, el ministro Zevallos subraya que solo el 1% del 60% de ecuatorianos de 20 años en adelante que se contagiará, lamentablemente morirá. Esto según proyecciones obtenidas de datos de China y de otros países asiáticos.
Además, desde Salud se pide tomar en cuenta que no todas las personas que se infectan con el SARS-CoV-2 desarrollan síntomas graves. Como referencia, la Cartera presentó un gráfico de un estudio de Annals of Internal Medicine, revista científica estadounidense.
En el gráfico se observó que del total de contagiados (60% de ecuatorianos), solo el 5% tiene síntomas graves. Y de ellos, el 50% fallece. Eso frente a ocho de cada 10 -que insiste el Ministro- tendrán síntomas leves o no los presentarán.
En Ecuador, la mayoría de contagiados está entre los 20 y 49 años. Es decir en ese rango de edad se encuentra el 60,6% de 24 675 casos confirmados hasta ayer. Luego se ubican los mayores de 50 años, que concentran el 36,6%.
¿Qué ocurre con los fallecidos? El 82,4% del total de víctimas registradas hasta el martes tenía más de 50 años.
Los cuadros se complican mientras mayor edad tiene un paciente. Además, hay más problemas si se tiene otra patología: hipertensión, males cardiovasculares o respiratorios.
La nueva cepa de coronavirus, que provoca la enfermedad covid-19, se presenta como una “tormenta inflamatoria” en el organismo del contagiado. La afectación puede darse a nivel pulmonar vascular, es decir, con una embolia (obstrucción) a nivel de los vasos pulmonares. También puede haber daño renal.
Lo explica Belén Noboa, miembro de la Sociedad de Neumología y médica tratante del Hospital Pablo Arturo Suárez, una de las casas de
salud que concentra estos casos en Pichincha.
“No importa la edad de pacientes con esos cuadros, ya que por sus enfermedades corren más riesgo de morir”.
José Guanotasig, emergenciólogo y docente de la Universidad Central del Ecuador, recordó que en un estudio elaborado en la ciudad china de Wuhan, epicentro del virus, se señala que “las edades son un factor de pronóstico y
de gravedad”.
En la población de menores de 9 años no hubo fallecidos. Los jóvenes de hasta 20 no presentaron síntomas. A partir de los 21, la recuperación fue más compleja. Desde los 50 años -dice- empezaban las afecciones moderadas y desde los 60, las severas. La mayoría de octogenarios fallecía.
Para el epidemiólogo Byron Núñez, es necesario estudiar la mortalidad en relación con el grupo etario de contagiados. Por ejemplo, revisar de un grupo de cien mayores de 60 años, cuántos han fallecido.
Para este catedrático de la Universidad Central y médico tratante, una de las formas de descubrir cómo funcionan las pandemias es revisando el número de fallecidos y sus características. Además, señala que en realidad nunca se conocerá cuántas personas se infectaron sino solo los que hayan podido acceder a un diagnóstico a través de una prueba PCR.
Núñez, como otros epidemiólogos consultados, no entienden por qué se habla de que en 120 días un porcentaje de la población se contagiará.
“Las epidemias se ven más claras con el paso del tiempo. En el mundo hay quienes dicen que se podría opinar sobre el covid-19 en el 2022. Otros, que tendremos un escenario en diciembre. Por eso hay que ser prudentes al hablar del comportamiento de un virus”.