El delantero uruguayo Edison Cavani es expulsado tras recibir tarjeta roja durante el partido Chile-Uruguay, de cuartos de final de la Copa América de Chile 2015. Foto: Agencia EFE
Uruguay llegó a la Clasificatoria para Rusia 2018 haciendo poco ruido, pero el elenco dirigido por Oscar Tabárez ha ganado sus dos partidos debut y lo ha hecho sin contar con sus estrellas Luis Suárez y Edinson Cavani, el gladiador que ahora regresa.
El panorama se planteaba difÃcil para los celestes antes del inicio de un certamen que los hinchas uruguayos sufren cada cuatro años y al que se aferran a través de un dicho popular: “Matemáticamente, tenemos chance”.
Y hay algo de verdad. Uruguay ha llegado a los últimos mundiales en la repesca, al filo del abismo. Y con el panorama que se planteaba para el debut, el optimismo no era la tónica dominante esta vez.
El arranque serÃa sin Suárez, el goleador del Barcelona español, uno de los mejores jugadores del mundo que atraviesa un momento espectacular.
‘El ‘pistolero’ mordió a un rival italiano en el Mundial de Brasil-2014 y se ganó nueve fechas de suspensión. Recién volverá contra Brasil en el quinto partido del premundial.
Pero además, la Copa América de Chile le costó carÃsima a los ‘charrúas’. En el partido ante los anfitriones chilenos, el defensa Gonzalo Jara introdujo un dedo entre las nalgas de Cavani que reaccionó, vio la roja, y se ganó dos fechas de suspensión.
Además, el DT Oscar Tabárez fue suspendido tres fechas por dejar el área técnica y acusado de insultar al polémico juez del partido, el brasileño Sandro Ricci.
La sorpresa
El primer partido tocaba contra Bolivia, en los 3 600 metros de La Paz, en donde Uruguay nunca habÃa ganado por eliminatorias.
Asà las cosas, los celestes llegaban al clasificatorio para Rusia 2018 diezmados, sin sus principales estrellas pero con la certeza de que contaban con su carta tradicional para las situaciones difÃciles: la ‘garra charrúa’, el ánimo que no decae cuando el partido viene difÃcil.
Los celestes dieron cuenta por 2-0 de Bolivia a domicilio y luego aplastaron 3-0 a Colombia en el Centenario. Cambiando el refrán popular, ‘poco ruido y muchas nueces’, podrÃa ser el balance de la primera etapa de Uruguay en el certamen.
Ahora, la vuelta de Cavani, del Paris Saint Germain, será algo asà como un refuerzo de lujo para uno de los equipos que, junto con Chile y Ecuador, lleva 100% de efectividad en su recorrido hacia tierras rusas.
Y el entusiasmo de la parcialidad se hace sentir. Del partido con Ecuador el 12 de noviembre se habla bastante menos en Uruguay que del choque con Chile el 17 del mismo mes, un partido que huele a revancha y para el cual los hinchas agotaron todas las localidades del Centenario.
La actitud de Jara contra Cavani, uno de los Ãdolos de Uruguay, ha crispado a los hinchas celestes. Uruguay mantendrá la estructura habitual del equipo, con una sólida retaguardia dirigida por el capitán Diego GodÃn y su fiel escudero José MarÃa Giménez, ambos del Atlético de Madrid y considerados por muchos especialistas como una de las mejores duplas defensivas del mundo.
Tabárez en cambio no podrá contar con dos jugadores habituales en su plantilla, Jorge Fucile, del Nacional uruguayo, y Cristian RodrÃguez, del argentino Independiente, ambos lesionados.
El técnico tampoco podrá dirigir el encuentro contra Ecuador desde la cancha y volverá al gramado en casa, en el Centenario, para el duelo más esperado de la fecha, ante los Campeones de América.