Después de los fracasos del Mundial de Sudáfrica 2010 y la Copa América 2011, la Selección argentina está obligada a realizar una actuación destacada en las eliminatorias rumbo al Mundial de Brasil 2014, donde parten como favoritos.
Las pasadas eliminatorias tampoco fueron alentadoras para el combinado dirigido en aquella época por Diego Armando Maradona. El equipo sufrió varios traspiés y se clasificó en cuarto puesto.
Las derrotas 6-1 frente a Bolivia como visitante y el 1-3 con Brasil de local, hicieron dudar acerca de las capacidades de Maradona al mando del seleccionado.
En el Mundial 2010, los ‘albicelestes’ vencieron en cuatro partidos consecutivos , antes de ser humillados 4-0 por Alemania en los cuartos de final.
Esa decepción marcó el fin de la era Maradona a la mando del seleccionado. ‘Pelusa’ fue reemplazado en el cargo por Sergio Batista, director técnico de la Selección Sub 20 de Argentina.
El nuevo seleccionador tenía dentro de su palmarés el oro en fútbol, en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008.
El ‘Checho’ deseaba emular el juego del FC Barcelona, equipo en el que juega la estrella del combinado, Lionel Messi.
Lastimosamente, el entrenador no pudo transmitir esa idea de juego al equipo que participaba de local en la Copa América.
El inicio de aquel torneo no fue nada alentador, tras los mediocres empates frente a las selecciones de Bolivia y Colombia.
Argentina pudo avanzar a la siguiente ronda , tras golear a Costa Rica, pero acabó su decepcionante participación continental, tras ser eliminado en penales por el campeón Uruguay.
Durante el torneo, Batista presentó a un equipo desordenado, sin juego colectivo y con muchas fallas en el medio campo.
El DT fue despedido después de la Copa y su cargo fue designado a Alejandro Sabella.
El nuevo director técnico venía de un exitoso ciclo al mando de Estudiantes de la Plata, en donde dirigió durante tres años.
La misión de Sabella es recuperar el juego colectivo de Argentina, en un conjunto donde existen individualidades.
El favoritismo de los ‘albicelestes’ para eliminatorias no radica únicamente en el peso de su historia, sino en poseer en sus filas al mejor jugador del mundo, el delantero Lionel Messi.
Pese a que las actuaciones de ‘La Pulga’ en el combinado no han sido del todo destacadas, Sabella optó por darle la capitanía.
En la victoria sobre Venezuela el jueves, expuso un mejor juego en conjunto y Messi fue la figura destacada de aquel partido.
Sin embargo, el delantero del FC Barcelona todavía se encuentra en deuda con su Selección. Messi tendrá que esperar al inicio de las eliminatorias para exhibir su desempeño bajo la presión de los aficionados argentinos.