Con 21 equipos de los 32, el Mundial de Fútbol de Brasil va configurando su lista de participantes, en la que los favoritos van imponiendo la lógica, pese a que Uruguay, México, Francia y Portugal todavía no han sellado su billete.
Los cuatro jugarán repechajes en noviembre, en lo que será una última oportunidad.
El martes, en el cierre de los grupos de las eliminatorias de la zona europea, no hubo sorpresas. España, la campeona mundial, selló su pasaje, igual que Inglaterra, Rusia y Bosnia-Herzegovina. Se unieron así a los ya clasificados Holanda, Italia, Bélgica, Alemania y Suiza.
Francia y Portugal, que llegaron a la última fecha con la misión de ser líderes, lograron el milagro e irán a la repesca en noviembre.
En Sudamérica, Chile y Ecuador cumplieron los pronósticos y accedieron directamente al Mundial, para el que ya estaban clasificados Argentina y Colombia, además del anfitrión Brasil.
El quinto puesto de la zona Conmebol fue para Uruguay, que los días 13 y 20 de noviembre se enfrentará a Jordania.
México estuvo cerca del adiós, pero levantó un ‘match-ball’ de manera agónica, gracias a la victoria, el martes, de Estados Unidos sobre Panamá (3-2) en los minutos finales, lo que resucitó a los aztecas, que en su repesca tendrán que medirse a Nueva Zelanda, el ganador de Oceanía En la zona Concacaf, estadounidenses y costarricenses llegaron a la última jornada ya clasificados y la tercera plaza directa fue para Honduras, tras su empate 2-2 con Jamaica.
Los repechajes Jordania-Uruguay y Nueva Zelanda-México serán los únicos con presencia latinoamericana y darán dos de las 11 plazas que quedan por atribuirse para la gran cita brasileña.
En Europa, el 21 de octubre se sortearán los cuatro duelos, con Portugal, Croacia, Grecia y Ucrania como cabezas de serie, y Francia, Rumania, Islandia y Suecia completando la lista.
Ello quiere decir que sería posible, por ejemplo, un pulso entre la Portugal de Cristiano Ronaldo y la Francia de Franck Ribéry, lo que dejaría fuera a un ‘peso pesado’ antes de la fase final de la Copa del Mundo.
Los cinco billetes restantes son los que corresponden a África. Allí se ha disputado ya la ida de los repechajes y varios equipos parecen con su clasificación mundialista más que encarrilada antes del desenlace.
Es el caso de Ghana, cuarto finalista en el Mundial de Sudáfrica 2010 y que goleó 6-1 el martes a Egipto, con lo que el partido de vuelta ante los ‘faraones’ es casi un mero trámite.
Costa de Marfil también parece cerca de Brasil tras imponerse 3-1 a Senegal, mientras que Nigeria ganó 2-1 en Etiopía y lo tiene todo a favor para decidir su clasificación ante su público.
Más abiertos parecen el Camerún-Túnez, con 0-0 en la ida; y el Argelia-Burkina Faso, en el que los segundos ganaron por una corta ventaja de 3-2 en la ida.
A mediados de noviembre será cuando termine este largo camino de las eliminatorias mundialistas. Las repescas europeas se disputarán los días 15 y 19 de noviembre.
En total serán 32 los equipos que estarán presentes en el sorteo de los grupos del Mundial de Brasil 2014, que tendrá lugar el 6 de diciembre en Costa do Sauipe. La cita mundialista empezará el 12 de junio y está previsto que termine el 13 de julio.
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México y su peor eliminatoria
La Selección mexicana cerró la eliminatoria mundialista con el peor rendimiento de su historia. A rastras y lleno de dudas alcanzó apenas la repesca para el Mundial de Brasil 2014, en la que se jugará un boleto con Nueva Zelanda.
La derrota en Costa Rica por 2-1 originaron los cuestionamientos a una Selección mexicana que comenzó la eliminatoria como una de las grandes favoritas y la terminó como una de las mayores decepciones.
México solo ganó dos de los 10 partidos disputados: empató cinco y perdió tres con siete goles anotados y nueve recibidos, sus peores números en las eliminatorias de la Concacaf.