Los estados están interviniendo en las economías para afrontar la crisis, aplicando así la teoría del economista John Maynard Keynes. ¿En Ecuador existe una política keynesiana?
Keynes propuso la intervención del Estado para regular las falencias del mercado. Hay quienes creen que Keynes preconizaba una visión socialista de la economía, lo cual no es cierto. Él suge-ría regular el mercado a través de la acción estatal, pero movién-dose en la misma organización económica, basada en la propiedad privada de los medios de producción.
¿Qué tipo de políticas keynesianas observa Ud. en el actual Gobierno?
El estilo keynesiano está dado, por ejemplo, en la importancia que el plan de desarrollo asigna a la inversión estatal. Pero ahí también hay que hacer una reflexión.
¿Cuál?
Que no coincide estrictamente con la visión keynesiana, donde la inversión estatal entra a operar cuando hay crisis. La inversión privada es fundamental bajo el modelo keynesiano.
¿Se puede decir que en el país se aplica actualmente una política keynesiana?
La política económica actual tiene rasgos keynesianos. Quizá deben hacerse otras definiciones para entenderla bien. Es claro que se quiere aplicar una política contracíclica, lo cual es correcto, pero debe tener límites, al menos unos pisos de eficiencia y estar basada en un enfoque de prioridades que debe ser concertado.
¿Eso existe actualmente?
A eso debe tenderse, de manera transparente. Las políticas contracíclicas no hay que verlas de manera coyuntural, sino en una perspectiva de mediano y largo plazos, para que la política fiscal sea creíble, evite un crecimiento volátil y sea una guía para los agentes económicos. El gasto por el gasto, si bien puede servir para atender demandas sociales -que siempre son urgentes en nuestros países- también genera nuevos desequilibrios en el futuro.
¿Las prioridades de gasto son claras, actualmente?
Es un tema que debiera revisarse. Y es ahí donde hacen falta reglas más claras.
¿Qué es lo que debiera aclararse en la política fiscal?
La política fiscal tiene una visión coyuntural, le falta el largo plazo. Por eso es necesario comenzar a pensar en aplicar reglas fiscales, por ejemplo, sobre el equilibrio presupuestario, el nivel de endeudamiento, las modalidades de financiamiento, el manejo de las reservas, etc. Ecuador aplicaba ciertas reglas hasta el año 2003. Creo que deben ser nuevamente definidas en concertación con la Asamblea y la sociedad, porque tienden a crear condiciones y enviar señales al mercado para relanzar la economía y crear mayores oportunidades.
¿Qué países aplican esas reglas fiscales?
Las reglas han tenido mucho éxito en países de la OCDE. Pero también en Chile, México y Perú. También en Colombia se estudian actualmente reglas fiscales basadas en prioridades para evitar desequilibrios fiscales.
El Gobierno eliminó esas reglas fiscales porque limitaba y profundizaba la crisis y se afectaba a los sectores menos favorecidos. ¿Fue así?
Es posible. Solamente hubo episodios de una política fiscal apropiada, pero nunca llegamos a dar continuidad a esas políticas. Aquí hemos manejado siempre los extremos. Es hora de empezar a estudiar la implementación de esas reglas concertadas y basadas en prioridades.
¿Cómo ve el manejo del gasto público en el país?
Habría que examinar el destino de esos recursos y evaluar si se ajustaron a las prioridades nacionales. Por eso son importantes las reglas fiscales, pues permiten evaluar el gasto. Para ello deben ser transparentes, de aplicación obligatoria y sujetas a una permanente rendición de cuentas, para que la sociedad conozca cómo se gestionan los recursos estatales.
¿Qué riesgos genera no tener esas reglas?
La excesiva discrecionalidad. Las reglas la limitan.