Su materia prima es la fibra de banano. La obtienen luego de procesar de forma artesanal los tallos de la fruta, que generalmente las empresas desechan. Con el resultante elaboran productos como pulseras, collares, mantas y todo tipo de artesanías.
Se trata de un emprendimiento que se inició el 24 de octubre de 2008. Y hoy, 14 años después, se mantiene como una alternativa de ingresos económicos para un grupo de mujeres orenses.
Son 34 emprendedoras provenientes de distintos cantones y parroquias de El Oro. Ellas conforman la Asociación de Mujeres Agroartesanales (AMA), de la provincia de El Oro.
“Trabajamos una economía circular a partir de las artesanías de fibra de banano”, señaló Lorgia Cuenca, cofundadora y administradora de AMA. “Eso significa que del sobrante de uno de los procesos más importantes de nuestro país, como es el bananero, usamos el tallo de la planta de banano y obtenemos la fibra”.
Los tallos son donados por las haciendas bananeras tradicionales y orgánicas de amigos y conocidos, que colaboran con la tarea de estas emprendedoras. Así obtienen la materia prima, con la cual hacen la mercadería que exhiben en ferias, eventos y a través de sus redes sociales en Instagram y Facebook.
Crearon el Banana Hat
Su producto estrella, el que desean posicionar, es el Banana Hat, un sombrero como el Panamá Hat, pero hecho con fibra de banano. Según Lorgia, “queremos que cada ecuatoriano, cada bananero, use un Banana Hat. Nuestra meta es que en un evento usted no solo vea a la gente usando sombreros de paja toquilla, sino también sombreros de fibra de banano, sombreros de mocora, de chambira. Porque Ecuador es un país tan rico y versátil en fibras vegetales, que se pueden hacer maravillas”.
Y este objetivo poco a poco se va logrando. Carla García, integrante de la Asociación, dijo: “hemos hecho envíos al exterior en pequeñas cantidades, pero en agosto de este año hicimos un envío de 34 sombreros a un empresario
de Países Bajos”.
También entraron en contacto con una empresa de Londres que elabora fundas ecológicas y se mostró interesada en el trabajo de estas emprendedoras.
Carla es hija de Lorgia Cuenca y lleva cuatro años en AMA. Es artista y se ha interesado en el proceso de elaboración de las artesanías. “He aprendido a apreciar todo el esfuerzo y dedicación que implica hacer estos productos”.
Recuerda que la Asociación de Mujeres Agroartesanales de la provincia de El Oro nació como un proyecto productivo para mejorar la economía de cada una de sus integrantes. “A pesar de que ahora es una actividad secundaria, nuestra visión es que se convierta en la actividad primaria, para que la gente de aquí mismo, de Ecuador, valore lo que tenemos”, señaló.
La elaboración de un sombrero puede tomar de 3 a 4 días. El negocio se está manejando con ventas garantizadas. “Esto significa que la persona nos contacta, nos hace el pedido y cuando nos cancela le entregamos. Si no tenemos en ‘stock’ el artículo, trabajamos con un anticipo del 50% y el otro 50% a la entrega”, explicó Lorgia.
La emprendedora considera que sería un logro tener un corredor artesanal de banano, “porque usted encuentra este fruto en toda la zona costera”.
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