Una caminata acompañada de pancartas, globos y música, recorrió las calles de la ciudad de Villavicencio, en Colombia. La actividad fue organizada por la Asociación de Recicladores Bioplass.
Mientras tanto, en la capital colombiana, Bogotá, se desarrolló una minga recicladora. A esta iniciativa se unieron activistas de diferentes partes del vecino país.
Estas fueron algunas de las actividades que se desarrollaron en diferentes partes del planeta para rendir un homenaje a los recicladores en su Día Mundial.
La fecha fue elegida en 2008, durante un Encuentro Internacional de Recicladores de Oficio realizado en Colombia, donde fueron convocados un total de 34 países. Durante este evento se designó el 1 de marzo como Día Mundial del Reciclador en homenaje a 11 de estos trabajadores, asesinados en la ciudad de Barranquilla, Colombia.
La historia es trágica. La Red Latinoamericana y del Caribe de Recicladores (Red LACRE) recuerda que el 1 de marzo de 1992, en la Universidad Libre de Barranquilla, fueron hallados 11 cadáveres. Las víctimas habían sufrido golpes y disparos.
Se trataba de recicladores, quienes habían sido engañados por empleados de la facultad de Medicina de dicha universidad, para ingresar al edificio a reciclar material. Una vez adentro, fueron atacados y asesinados para vender sus cuerpos para investigación científica, clases de anatomía y tráfico de órganos.
“Un reciclador, a quien el disparo al cráneo no le penetró, fingió estar muerto y logró escapar y contar lo que había sucedido”, relata la Red LACRE en su página web. “En memoria de esta masacre y en respuesta a las difíciles condiciones de trabajo por las que día a día luchan miles de recicladores en el mundo, es que se ha declarado el 1° de marzo como el Día Mundial del Reciclador”.
Reciclaje mundial
La Organización de Naciones Unidas (ONU) señala que el sector del reciclaje da trabajo a 12 millones de personas solo en Brasil, China y Estados Unidos.
En Ecuador, según la Red LACRE, existen aproximadamente 20 000 recicladores, aunque no hay cifras oficiales. La Red Nacional de Recicladores del Ecuador (Renarec), cuenta con 1 000 afiliados de 40 organizaciones en 10 provincias del país.
Cifras de la ONU indican que cada año se recolecta en el mundo una cantidad estimada de 11 200 millones de toneladas de residuos sólidos. La desintegración de la proporción orgánica de estos residuos sólidos contribuye aproximadamente al 5% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero.
“Si no se puede evitar el desecho, el reciclaje permite ahorrar recursos de manera sustancial. Por cada tonelada de papel reciclado, se pueden salvar 17 árboles y un 50% de agua”, explica la organización.