Más de 300 animales habitan en este espacio de cuatro hectáreas de extensión. Foto: Glenda Giacometti / EL COMERCIO
Un Ecozoológico y un Centro de Rescate funcionan en Tungurahua y en Pastaza. Tortugas galápagos, tigres blancos de bengala, zorros, oso de anteojos, tucanes, monos y otras 50 especies son huéspedes en el Zoológico San Martín en Baños de Agua Santa, en Tungurahua.
Son más de 300 animales que habitan en este espacio de cuatro hectáreas de extensión. Fue abierto hace 25 años y es uno de los más importantes de la Sierra Centro debido a que trabajan con ayuda de veterinarios en el cuidado de los animales que el Ministerio del Ambiente confisca. En este centro las especies son rehabilitadas y luego de una evaluación son liberadas en su hábitat natural.
Orlando vega, propietario del Ecozoológico San Martín, cuenta que en lo que va del año regresaron a su habitad 10 animales entre pumas, mazamas, águilas, halcón peregrino… “Primero investigamos y analizamos el lugar de donde vienen para diseñarles el espacio donde se desarrollen”.
El mantenimiento de este espacio llega a los USD 10 000 mensuales. Vega dice que se financia con la taquilla que se recauda por el ingreso de los turistas, aunque no detalló el número de personas que ingresas al mes.
También, posee dos fincas donde produce frutas, maíz, hortalizas, legumbres…para alimentar a los animales. “Eso nos ayuda a bajar el presupuesto mensual”.
Vega cuenta que los últimos animales que adquirieron son dos tigres de bengala que llegaron de un zoológico de Perú.