La época invernal y el frío provocan una mayor transmisión de los virus respiratorios. De acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud (OPS), en la región de las Américas se registra un incremento en los casos de covid-19, de influenza estacional y el Virus Respiratorio Sincitial (VRS).
Solo en la última semana, según la OPS, los casos de covid-19 han aumentado un 17%, al igual que los fallecimientos en América del Sur y Centroamérica.
En cuanto a la influenza, los contagios en América del Norte están incrementando y también hay un aumento de casos fuera de temporada en el Cono Sur, sobre todo en Argentina y Uruguay.
Las infecciones por el VRS también han subido considerablemente, lo que supone una carga para los sistemas sanitarios de Canadá, México, Brasil, Uruguay y Estados Unidos, con un impacto especial en niños y bebés menores de un año, señala la OPS.
Medidas eficaces
Frente a este panorama, tanto la OPS como especialistas recuerdan que existen medidas que han probado ser eficaces como las vacunas, la vigilancia, el uso de mascarillas y el distanciamiento físico, sobre todo en vísperas de época de fiestas.
La directora del organismo, Carissa F. Etienne, mencionó que las estrategias utilizadas para limitar la propagación de covid-19, como el uso de mascarillas, también se aplican a otras enfermedades respiratorias, como la causada por el VRS y para la cual no existe vacuna actualmente.
Para el epidemiólogo Marcelo Aguilar es necesario que la población acuda a vacunarse ya que tanto el coronavirus como la influenza son prevenibles.
El especialista recuerda que el covid-19 y la influenza, por ejemplo, son enfermedades que se pueden agravar e incluso provocar la muerte. El riesgo aumenta cuando una persona se infecta con dos virus al mismo tiempo.
Por ello, Aguilar recalca que los dos biológicos sí se pueden colocar simultáneamente, en lugares distintos.
Asimismo, si una persona está cursando alguna de las dos enfermedades, el epidemiólogo dice que lo más recomendable es que se aplique la vacuna una vez que esté recuperada o que no presente ningún síntoma.
Vacuna contra la influenza
El Ministerio de Salud Pública (MSP) inició una nueva campaña de vacunación contra la influenza el pasado 13 de noviembre del 2022.
El llamado está principalmente dirigido a niños y niñas entre 6 meses y 3 años, adultos mayores de 65 años, embarazadas, mujeres en puerperio, cuidadores de personas con discapacidad y enfermedades crónicas, personal de centros infantiles, docentes y personal de salud.
El biológico está disponible en más de 2 000 centros de salud a escala nacional. Brigadas también recorren zonas rurales o de difícil acceso para inmunizar a la población.
Para la vacunación contra la influenza estacional el MSP adquirió cerca de 5 millones de dosis por un valor de USD 15.5 millones. La campaña se extenderá hasta marzo del 2023.
La vacuna contra el covid-19 también se aplica en el Ecuador a la población desde los 3 años. A la primera dosis de refuerzo acceden las personas desde los 12 años y a la segunda los mayores de 18 años.
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