La selección de fútbol del Ecuador volvió a tropezar en la Copa América llevada a cabo en Brasil y regresó a casa.
En la fase de grupos se alcanzaron apenas tres empates valiosos, pero ni una sola victoria. La derrota con Argentina, según los expertos, mostró en el marcador números estrepitosos (3-0) pero no fueron el reflejo de la realidad del partido.
La Copa América supuso un viaje lleno de incertidumbres, sobre todo después del tropezón en las eliminatorias. El estado de la selección se confirmó, exige ajustes y rectificaciones indispensables si el país quiere llegar al próximo Mundial.
Ecuador cuenta con un seleccionador competente y un profesional maduro. Su esquema de juego, como les sucede a todos, se pone a prueba en cada partido. Gustavo Alfaro puede meditar y corregir si hace falta.
Los espectaculares partidos del año pasado situaron bien al equipo ecuatoriano. Pero sucedió que muchos de los seleccionados que viajaron al exterior no juegan de modo permanente como titulares en sus clubes. Crecieron con el salto al exterior pero todavía no presentan el nivel para ser titulares en equipos que tienen trayectoria amplia, pergaminos y una historia de gran peso.
La realidad también nos muestra virtudes en un equipo joven con sólidos puntales en el centro de la zaga, marcadores de punta con velocidad y altibajos pero protagonistas en cada partido, una media de contención sólida y con solvencia y carácter, pero demasiadas falencias a la hora de rematar los disparos en el área rival.
En procesos altamente competitivos, como Copa América y eliminatorias sudamericanas, un fallo al no convertir puede condenar el partido.
Además, habría que reconocer, por sobre los resultados finales en la Copa América, que se ha visto un par de equipos de una calidad futbolística superior: Brasil y Argentina.
A ellos les sigue un pelotón parejo: Colombia, Chile, Uruguay, un seleccionado de Perú en franco ascenso y Paraguay siempre sólido. Con estos cinco equipos Ecuador debe pelear tres cupos al Mundial. ¿Llegaremos? El tiempo y los ajustes lo dirán.