Los helicópteros volvieron a sobrevolar Imbabura para apagar los incendios en varios sitios de la provincia. Foto: José Mafla/ EL COMERCIO.
El cantón Otavalo, en el norte de Ecuador, resultó el más afectado de la provincia de Imbabura, por los incendios forestales ocurridos el 18 de agosto de 2015. Hubo siete.
Mientras tanto, en el vecino cantón Ibarra se registraron seis quemas; cinco en Cotacachi, cuatro en Antonio Ante y uno en Urcuquí, según reporte del ECU 911, de Ibarra. Sin embargo, éstos últimos fueron de menor magnitud.
Hasta las 19:58 no se contabilizaba la superficie afectada. En Otavalo el fuego afectó los bosques y pajonales en los sectores de Pijal y Monserrath. En éste último, incluso, rebasó la capacidad de operación del Cuerpo de Bomberos de este cantón, por lo que el Comité de Operaciones Emergente (COE), de Imbabura, se activó. Eso sucedió porque el COE, de Otavalo, superó su capacidad de respuesta.
Gracias a esa acción se pudo coordinar el envío de dos helicópteros, uno de la Policía Nacional y otro del Ejército, que sofocaron los incendios lanzando agua desde el aire. El líquido fue recogido en los lagos vecinos y trasladados en tanques colgantes.
Igualmente, un contingente de bomberos de Ibarra se sumó a sus colegas de Otavalo para luchar contra el fuego.
Según el gobernador de Imbabura, Diego García, los incendios habrían sido controlados pasadas las 18:00.
De esta manera, Imbabura volvió a ser afectada por los incendios forestales. El año pasado, en esta provincia quedaron reducidas a cenizas 1 046, 01 hectáreas, lo que la ubicó en segundo lugar a escala nacional. En primer lugar fue para Pichincha (1 494), según el Ministerio del Ambiente.
“El 95% de incendios forestales que ocurre en Imbabura son provocados”, según Marco Antonio Hadathy, comandante de Bomberos de Ibarra. Sin embargo, no se conoce a los responsables de haber iniciado las quemas.