Semifinal del torneo de baloncesto de Pichincha. Partido entre LDU Y Unión Deportiva Juvenil de Sangolquí. Foto: Galo Paguay/ EL COMERCIO
El viejo zorro fue a ver a sus hijos. Juan Escalante, exentrenador de las selecciones de Ecuador y Pichincha, y formador de varias generaciones de basquetbolistas, presenció la jornada de semifinales del Torneo Interclubes de Pichincha en el coliseo Julio César Hidalgo.
“Voy al que gane”, bromeó Escalante papá sobre el partido entre MS y Oro y Grana. En las bancas técnicas estaban sus dos hijos, John y Jeff.
“En la tarde recibí un correo electrónico de mi sobrino Juan Manuel, que vive en Uruguay. Decía que este partido le recordaba los enfrentamientos que tuvimos entre mi hermano Ramiro y yo”.
En efecto, en las décadas de los setenta, ochenta y noventa, Ramiro Escalante dirigía a Liga Deportiva Universitaria y Juan a Banco Central y a Wesco.
“Las rivalidades comenzaban y terminaban en la cancha. A veces me ganó, en otras gané yo”, añadió Juan.
Antes del partido entre MS y Oro y Grana, el jueves en el coliseo Julio César Hidalgo, los tres dialogaron por algunos minutos, se los veía bromear, pero luego, cada uno fue a su banca técnica. “Solo conversamos, ya no hablamos de tácticas. Cada uno sabe como enfrentar estos partidos”.
Mientras se desarrollaba el cotejo, Juan miraba el accionar de sus hijos de manera atenta. “John salió como yo, muy expresivo y gesticulando siempre”, detalló mientras sonreía. “Jeff es más cerebral. Él jugó y sabe cómo se tiene que actuar”.
Ya en el plano serio, no iba por ningún equipo. “Miro que MS es un equipo con jugadores de experiencia, pero tiene a cinco jugadores. Cuando le saca a uno de sus titulares, el equipo disminuye su rendimiento”.
En cambio, destacó en el equipo Oro y Grana el rendimiento regular, “tiene a dos venezolanos y un ecuatoriana de experiencia. Los jóvenes tienen lo suyo, pero les falta mayor trajín. Este primer partido lo pelearon muy duro, puede ser que la serie se defina el domingo”.
Oro y Grana ganó los tres periodos por 18-17, 33-28 y 57-49. En los 10 minutos finales MS, al que dirige Jeff Escalate, sacó a relucir su experiencia y definió el partido de manera dramática por 77 a 75.
El aporte de José Mejía (20 puntos), Simón Calsadilla (18) y el estadounidense Eddy Glean (17) fue importante para revertir el marcador.
En Oro y Grana, el máximo encestador fue Dexler Mejía, con 21 puntos.
Estos equipos jugarán el segundo partido de las semifinales hoy, a las 18:00. Si MS logra un nuevo triunfo, se clasificará a la final, pero si gana Oro y Grana, se jugará un tercer partido mañana en el mismo coliseo Julio César Hidalgo.
En el otro partido de las semifinales, Liga Deportiva Universitaria logró un cómodo triunfo sobre Unión Deportiva Juvenil (UDJ) de Sangolquí.
UDJ ganó la etapa la primera fase del torneo y lucía como favorita. LDU ha logrado ocho triunfos en lo que va del certamen, pero su juego no ha sido compacto.
El jueves, el equipo albo logró consolidar un juego efectivo y ganó el cotejo de principio a fin. Los parciales fueron 26-14, 50-19, 63-33 y 76-46. El cubano Daroll Hernández (19 puntos), y los nacionales Eduar Caicedo (15) y Juan Pablo Álvarez (12) fueron los mayores encestadores del conjunto blanco.
Allessandro Navarrete, de UDJ, convirtió 11 puntos para su equipo. Fue el de mayor producción de tantos.
La otra mala noticia para UDJ fue el fallecimiento de la madre de Peter Zamora. Antes de ingresar a la cancha, conoció la noticia que su madre estaba muy mal de salud. Al término del primer tiempo, se conoció que había fallecido, situación que afectó al equipo.
En cambio, LDU tuvo un aficionado de lujo, Xavier Martínez, quien fue su figura en la década de los ochenta, llegó al coliseo Julio César Hidalgo a mirar cómo está su Liga.
Esta tarde se juega el segundo partido de los ‘play off’, desde las 16:00.