En el país existen 200 000 casos de epilepsia. Patricio Abad, director de la Clínica de Epilepsia del Hospital Metropolitano de Quito, reveló ayer estos datos.La cifra se divulgó en el marco del V seminario internacional de neurociencias, que se realizó ayer, en el Hotel Hilton Colón, en el centro norte de Quito. Precisamente, la epilepsia fue uno de los temas abordados. Este trastorno cerebral se caracteriza por convulsiones frecuentes. Las convulsiones ocurren cuando las neuronas (células del cerebro) envían señales erróneas. “En el país se utiliza el video de electroencefalia prolongada (eep) para clasificar adecuadamente las crisis y hacer la evaluación prequirúrgica de los pacientes que tienen epilepsia”, aseguró Abad en su disertación. También señaló que en el H. Metropolitano se ha operado a 40 pacientes. La idea es tener un monitoreo prolongado para capturar las crisis y la actividad eléctrica. “Algunos pacientes en muchas ocasiones no tienen epilepsia. Y el diagnóstico es equivocado”. Con el sistema de monitoreo se precisa el diagnóstico. Desde el 2007, este video eeg está disponible en el H. Metropolitano. El costo aproximado de cada día de monitoreo es de USD 400. Abad menciona que en un principio el tratamiento es clínico. “Se trata de controlar al paciente con fármacos. Si no funciona una opción es la cirugía”.Más adelante, el tema de exposición de Sebastián Espinosa, neurólogo y organizador del seminario, fue la brecha en el tratamiento de la epilepsia en Ecuador. El tema de Espinosa hace referencia al porcentaje de pacientes con epilepsia que recibe el tratamiento adecuado.“Solo en Tena, en Napo, la brecha en el tratamiento es del 77%. Eso significa que dos de tres pacientes con epilepsia no reciben tratamiento adecuado”, afirmó. Y subrayó que en Ecuador cada año se registran 20 000 casos nuevos de epilepsia.¿Por qué existen tantos casos de epilepsia? Espinosa anota tres causas: una es la falta de acceso a los servicios de salud. La segunda, dice el médico, es porque los pacientes no tienen un adecuado cuidado natal y prenatal. Esto puede ocasionar traumatismos (lesiones) craneoencefálicos. La tercera: las enfermedades infecciosas como la malaria, oncocercosis y meningitis. “Aún no están controladas en el país”.La brecha en el tratamiento también se debe a la falta de neurólogos. El estudio realizado por Espinosa demuestra que Ecuador apenas cuenta con 70 neurólogos. De esta cifra, un alto porcentaje se concentra en Quito y Guayaquil. “Debe haber un programa del Ministerio de Salud para que se visite y evalúe mensualmente a los pacientes. Hay un neurólogo por 200 000 habitantes”.Por su lado, Blanca Vázquez, directora de la clínica de epilepsia de Nueva York, habló sobre la epilepsia y la mujer.La especialista centró su conferencia en tres subtemas: la preparación para el embarazo de una mujer con epilepsia, el efecto de las medicinas para el desarrollo del feto y cómo prevenir los embarazos indeseados. “Las mujeres tiene más convulsiones durante la menstruación porque los estrógenos son exitatorios”, aclaró. Vázquez recomendó también que antes de embarazarse, una mujer debe escoger el medicamento menos dañino. Y, además, no dejar el tratamiento durante el período de gestación.