El motociclista español Marc Coma ganó el martes la novena etapa del Rally Dakar y consolidó su liderazgo en la tabla general, en el arribo de la caravana de rodados al desértico puerto chileno de Iquique.
Coma, que amplió a 40 minutos la ventaja sobre su escolta, el también español Joan Barreda, demoró 4:49,05 horas en unir el trazado de 422 kilómetros entre la altiplánica urbe minera de Calama e Iquique.
Con su actuación de ayer, el piloto de KTM consolidó una ventaja que parece irremontable a cuatro jornadas del cierre en el puerto de ValparaÃso.
“Voy a intentar seguir como hasta ahora”, dijo.
El sublÃder Barreda también se mostró conforme tras una jornada marcada por la lentitud en las dunas. “Estoy satisfecho porque en realidad no he podido hacer más.
Lo he dado todo”, admitió. Barreda, que con 29 años ganó cuatro etapas en la edición 2013, llegó apenas un minuto y 19 segundos detrás de Coma en la etapa, a bordo de su moto Honda, sumando un tiempo de 37:35:43 horas en la tabla global.
Detrás de los lÃderes, pero a más de hora y media de distancia, asoman el español Jordi Viladoms (KTM), el chileno JeremÃas Israel (SpeedBrain), el francés Olivier Pain (Yamaha) y el portugués Helder Rodrigues (Honda) en lucha abierta por el tercer lugar.
“He conseguido recortar distancias con algunos corredores, asà que estoy satisfecho”, comentó Rodrigues.
La competencia, apuntada por los pilotos como la más dura vivida en Sudamérica, continuará el miércoles con la carrera entre los puertos chilenos de Iquique y Antofagasta.
Peterhansel, lÃder en autos
Por su parte, Stephane Peterhansel ganó la etapa en la categorÃa autos y redujo a 12 minutos su distancia con el lÃder, el español Nani Roma.
El piloto francés de la escuderÃa Mini recorrió en 04:17,53 horas la carrera en el extenso desierto Tarapacá.
Roma, también de Mini, llegó tercero con un tiempo de 04:29,29, sumando un crono global de 34:15,37 horas.
Más atrás, consolidaron posiciones el argentino Orlando Terranova, el prÃncipe qatarà Nasser Al-Attiyah y el sudafricano Giniel de Villiers, a una distancia de entre 54 y 59 minutos de Coma.
Tras el pelotón de avanzada, a más de tres horas del lÃder en la general, asomó en un distante sexto lugar el polaco Krzysztof Holowczyc en su Toyota.
Husseini se adjudicó la etapa en quads y avanzó en la tabla general de la competencia, aunque aún lejos del chileno Ignacio Casale, quien se mantiene lÃder.
A bordo de su Honda, Husseini ganó su primera etapa en quads en un tiempo de 5:46,01 horas y a 24:58 de Casale, que llegó segundo.
El chileno, quien llegó a estar en la novena posición de la prueba de hoy debido a problemas técnicos, logró arribar en la segunda posición a 25,30 minutos del polaco Rafal Sonik, quien llegó tercero.
En cuarto lugar arribó el uruguayo Sergio Lafuente, a 25,57 de Husseini y en quinto el chileno VÃctor Gallegos, a 33,10.
En la clasificación general continúa de lÃder el chileno Casale con un tiempo de 45:50,48 horas, seguido por el uruguayo Lafuente a 22,39 minutos y el polaco Sonik a 46,28. Cuarto está Husseini a 3:07,51 del lÃder.
La prueba, que en esta etapa incluyó un complicado recorrido por dunas, no dejó abandonos, tras las decenas de deserciones vividas en los primeros seis tramos en suelo argentino.
Hoy la caravana de rodados deberá recorrer el trazado entre los puertos chilenos de Iquique y Antofagasta, ubicados frente a las frÃas aguas del PacÃfico Sur.