El comprador número 25 solo paga la mitad del total de su factura. Esta promoción se escucha en un parlante del Hipermercado Alkosto, uno de los locales de autoservicios más visitados por los ecuatorianos en Ipiales (Colombia).
Promociones como esta, que se aplican de lunes a viernes, siguen atrayendo a centenares de nacionales, que cruzan el puente de Rumichaca, para ir de compras. La apreciación del dólar frente al peso colombiano es otro factor que incide y que incluso compensa para muchos el gasto en transporte, alimentación y hospedaje.
Para constatar la diferencia de precios, un equipo de EL COMERCIO DATA viajó a Ipiales para comprar USD 100 en productos de primera necesidad, que actualmente son los más demandados en el vecino país.
Se escogieron 24 productos que también se expenden en supermercados en Quito, tomando en cuenta que su cantidad, peso y características sean las mismas.
La finalidad fue hacer un comparativo de precios, incluido los impuestos que se gravan en cada ciudad. En total se pudo constatar que en Ipiales costaron USD 96,82 menos que en Quito, lo que representó un 34% de diferencia. La conversión de la moneda se hizo a 3312 pesos por dólar, que fue el cambio a junio del 2016, cuando se realizó el viaje. Ayer, 20 de septiembre, el cambio se ubicó en 2928 pesos por dólar, lo que significaría cerca de USD 10 más a la factura de las compras realizadas en Colombia.
Para Aurora Sánchez, de 38 años, esta diferencia es significativa para su economía y por esto viaja con sus hermanos una vez al mes. Entre sus compras prioriza los productos de aseo y ciertos víveres, que le resultan más baratos.
Por ejemplo, detalla que en Quito un champú de la misma marca y presentación le cuesta USD 8, mientras que en Ipiales bordea los USD 5, incluidos todos los impuestos. En otros productos la diferencia es mayor: un frasco de 85 gramos de café soluble cuesta USD 6,32 con el IVA del 14%, mientras que en Ipiales lo consigue a USD 2,39.
Para Santiago Mosquera, profesor de la USFQ – Business School, la principal razón para que se mantenga un nivel alto de compras en Ipiales es el tipo de cambio de la moneda. “Los colombianos han permitido que su moneda se deprecie frente al dólar y esto les da mayor competitividad en la relación Ecuador vs. Colombia”.
Además del tipo de cambio, los salarios son más bajos en Colombia, por lo que resulta más barato producir allá, puntualiza Mosquera. El sueldo básico en el país vecino es de 689 454 pesos; si se calcula a 3312 pesos por cada dólar equivale a USD 208, mientras que en Ecuador, el salario mínimo está en USD 366.
Otro atractivo que los empresarios ecuatorianos ven en Colombia son los esfuerzos que han hecho en los últimos cinco años para mejorar su perfil como receptores de inversión extranjera. La economía colombiana se encuentra en el puesto 54 en el ranking Doing Business 2015. Esta clasificación del Banco Mundial toma en cuenta si el entorno regulatorio es más favorable para la creación y operación de una empresa local. Ecuador está en el sitio 117 en esta lista.
De acuerdo con los cálculos que ha realizado Amador Anchundia, de 67 años, hay artículos de aseo y víveres que resultan casi un 40% más baratos en Ipiales. Pero considera que para los ecuatorianos que viven cerca de la frontera es más conveniente porque se pueden regresar el mismo día y no incurren en gastos adicionales de hotel ni gasolina. Él vive en Manabí pero su familia está en Quito.
Daniela Recalde y su esposo están conscientes de los gastos extras por lo que prefieren ir en bus y regresar el mismo día. Viajan cada cuatro meses, principalmente, para adquirir artículos de aseo, golosinas, café y algunas veces ropa. Destinan entre USD 100 y 150 para las compras y el viaje.
El empresario Harold Delgado, presidente de la Cámara de Comercio de Ipiales, destaca que al tener una depreciación de la moneda colombiana, la producción es menos costosa y esto hace que la industria local crezca y atraiga cada vez más a los ecuatorianos…