Días antes del inicio del festival de carne de perro de Yulín, 62 canes hallados en malas condiciones fueron rescatados por activistas de los derechos de los animales antes de ingresar al matadero. Foto: Humane Society International.
Con el solsticio de verano, la ciudad china de Yulin inaugura anualmente su polémico festival de carne de perro. Desde este viernes 21 de junio del 2019 y hasta el próximo domingo 30 de junio, miles de canes serán sacrificados para posteriormente ser vendidos, cocinados y consumidos como parte de un ritual que los habitantes de la ciudad defienden como una tradición.
El festival de carne de perro de Yulín continúa celebrándose pese a que en el año 2017 entró en vigor una ley que prohíbe la venta de carne de perro en China. Cada año, esta cita despierta una ola de críticas de activistas que defienden los derechos de los animales y amenazan con boicotear el evento.
En este 2019, el congresista estadounidense Alcee Hastings inició en el portal Change.org una campaña de recolección de firmas con la que pide al alcalde de Yulin, Wei Tao, poner fin a este festival. “El gobierno chino debería ser prudente y unirse a nuestros esfuerzos, oficializando un veto que acabe con el tráfico de carne de perro y gato en todo el país”, dice la petición que reconoce que si bien “el número de perros masacrados en el festival se ha reducido con el paso de los años” siguen siendo miles los que son torturados de forma “bárbara hasta la muerte”.
La carne de perro se oferta en distintos restaurantes de Yulin, pese a las protestas nacionales e internacionales por el supuesto maltrato al que son sometidos los canes. Foto: AFP.
Los defensores de los animales en China, citados por organizaciones internacionales, relatan que algunos de los perros mueren a golpes y otros son quemados vivos.
La petición de Hastings cuenta ya con más de medio millón de firmas, sin embargo, no es la única dirigida al gobierno chino pues Paul Fong, otro político norteamericano originario del país también creó un pedido en Change.org que suma más de tres millones de firmas hasta este 21 de junio del 2019.
En un intento de salvar a los animales, organizaciones internacionales ingresan a China y emprenden misiones para liberarlos. El pasado 17 de junio del 2018, la ONG Humane Society International informó que el 12 de junio activistas chinos salvaron 62 perros “instantes” antes de que entren en la carnicería, pero no todos correrán la misma suerte.
De acuerdo con información difundida en el portal La Vanguardia, “años atrás en este festival unos 10 000 perros eran asesinados. Ahora esta cifra se ha reducido, pero siguen siendo un millar los animales que mueren para convertirse en comida“.
El medio añade que “gran parte de los canes que se venden en el mercado de Daschang”, donde se celebra el festival, “son obtenidos de manera ilegal, ya que suelen ser animales de compañía robados o callejeros.
Anualmente se realizan peticiones internacionales para que no se celebre el festival anual de la carne de perro de Yulin. Sin embargo, los activistas reconocen que sus acciones llaman a más personas a asistir al festival. Foto: AFP.
Los perros rescatados el 12 de junio fueron hallados “severamente deshidratados y desnutridos” con signos de enfermedades e infecciones, según informó la ONG en un comunicado. Las imágenes del rescate dejan ver a perros, en su mayoría de razas pequeñas o medianas.
No es la primera vez que canes son hallados en malas condiciones previo al festival, lo que revela el problema sanitario que se esconde detrás de él. De hecho, asegura La Vanguardia, en el 2017 “un grupo de activistas interceptó en Guangzhou un camión que se dirigía a Yulin en el que se amontonaban animales en pésimas condiciones de higiene“.
Y si bien los creadores del festival de carne de perro de Yulin lo defienden como una tradición, esta cita no se inició sino hasta el año 2010 cuando, “los propios vendedores de carne de perro” lo crearon “para incrementar sus ventas, que por entonces habían descendido notablemente”, concluye el medio español.
Encuestas difundidas por la Humane Society International aseguran que la mayoría de ciudadanos de China no comen perros. “De hecho, la carne de perro es consumida de manera poco frecuente por menos del 20% de la población de China”, asegura citando una encuesta del 2017.
Otro estudio realizado en el 2016 halló que la mayoría de ciudadanos chinos, el 64% quiere que el festival de carne de perro de Yulín no se vuelva a realizar. Un 51%, según la misma encuesta, quiere que se prohíba el comercio de carne de perro “y la mayoría “el 69,5% nunca han comido carne de perro”.