La especie Pristimantis afrox es parte del nuevo hallazgo de estos anfibios. Fotos: Cortesía Inabio
Cuatro nuevas especies de ranas se suman a la lista de anfibios del Ecuador. Los dos artículos que recogen estos hallazgos fueron publicados el martes 19 de mayo del 2020, en la Revista Mexicana de Biodiversidad y en la revista científica Zootaxa.
Carolina Reyes–Puig, investigadora del Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio) y de la Universidad San Francisco de Quito, lideró la descripción de tres nuevas especies de ranas terrestres (Pristimantis), halladas en la bioregión del Chocó de Colombia y Ecuador.
Pristimantis afrox es una de las especies descrita en este artículo publicado en la revista mexicana. Esta recibió su nombre en honor a los pueblos afro descendientes y se caracteriza por la presencia de un pliegue de la piel, en forma de X, en su región escapular.
Esspecie Pristimantis cisnerosi. Foto: Cortesía Inabio
Otra de las ranas descritas fue bautizada como Pristimantis cisnerosi en reconocimiento al trabajo en este campo del investigador Diego Cisneros– Heredia. Esta especie tiene una coloración café oscura.
Ambas, al igual que la mayoría de las Pristimantis del Chocó, se distribuyen ampliamente por el sur occidente de Colombia y noroccidente de Ecuador. La situación de estas ranas es distinta a la de Pristimantis chocoensis, la tercera especie descrita.
Según el artículo, esta tiene una distribución restringida a pocas localidades de la parte norte de Esmeraldas. Esta especie se caracteriza por el color crema de su vientre y garganta. También tiene manchas negras en la zona cercana a su brazo.
El Inabio explica que la deforestación, que afecta a los ecosistemas tropicales del Chocó, puede representar una amenaza para estos especímenes. Por eso, el artículo identifica la necesidad de ampliar las áreas de conservación en esta región.
Así luce la especie Elachistocleis araios. Foto: Cortesía Inabio
Ninguna de las localidades en las que fueron identificadas las tres nuevas especies son parte del Sistema Nacional de Áreas Protegidas. En este estudio también participaron Mario H. Yánez Muñoz, investigador del Inabio, y Jhael A. Ortega y Santiago Ron de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador.
El hallazgo de otra nueva especie de rana fue publicado en la revista Zootaxa. En este estudio liderado por el investigador Juán C. Sánchez-Nivicela se describe a Elachistocleis araios.
Esta es la primera vez que se registra a un espécimen del género Elachistocleis para en el país. La rana fue hallada en las excursiones realizadas entre 2009 y 2019 en las tierras bajas del sur de Ecuador, al oeste de los Andes.
Este animal se distingue por su pequeño tamaño corporal, cabeza triangular, ojos pequeños, coloración dorsal café y su vientre distintivamente crema.
Esta especie Pristimantis afrox. Foto: Cortesía Inabio
La investigación fue desarrollada por científicos la Universidad Nacional de Colombia, Inabio, Universidad del Azuay, Universidade Federal do Pará, University of Central Florida, y la PUCE.