Los coágulos en el torrente sanguíneo son una nueva complicación del covid-19. Foto: Pixabay
Los coágulos en el torrente sanguíneo son la última complicación derivada por el covid–19, que pone en riesgo la vida de los seres humanos.
Paulina Celí, médica infectóloga, explica que muchas veces los virus, como hace el sars-cov-2 ahora, afectan directamente a la sangre: “lo hacen porque estos microorganismos pueden penetrar en la médula ósea, donde están los precursores de los elementos del plasma sanguíneo, es decir, donde se produce la sangre y pueden causar daño a ese nivel”.
Celi relata que los virus causan leucopenia, por ejemplo, o sea bajan el nivel de leucocitos o glóbulos blancos en la sangre. Pero ahora además el sars-cov-2 pandémico, al parecer, es también protrombótico, es decir, que puede hacer que se formen coágulos en la sangre.
Estos trombos obstaculizan el flujo sanguíneo y provocan que mueran las células que dejan de irrigarse. Además, este tejido celular puede ser pulmonar, cardíaco, renal, hepático, etc.
Paulina Celi dice que se trata de una coagulación intravascular diseminada que genera trombos en cualquier parte del organismo. Afirma que esta teoría surgió a partir de autopsias hechas a personas fallecidas con covid-19 en el norte de Italia.
La especialista recuerda que los trombos requieren tratamiento específico, pero aconseja que primero habría que confirmar su existencia. La experta considera que al conocer que la coagulación excesiva y la trombosis podrían ser un efecto de covid-19, habría primero que buscar con exámenes si la sangre de un paciente tiende a coagularse y a formar trombos.
Para ello existe un examen denominado ‘de hipercoagulavilidad’. De igual manera, se puede detectar mediante un examen sanguíneo denominado biometría hemática. Miguel Llanos, médico hematólogo, afirma que una vez confirmado el diagnóstico que muestra que el índice de coagulación de la sangre es excesivo, o que se han formado trombos –estos se pueden identificar con una tomografía computarizada-, se puede tratar esta patología con medicamentos anticoagulantes, como la sustancia diluyente de la sangre denominada heparina. Pero la enfermedad es nueva y las dudas son grandes.
Alex Spyropoulos, experto en coágulos del centro Northwell Health de Nueva York, se pregunta si los médicos que administran diluyentes de la sangre ¿salvan las vidas de los pacientes de covid-19? “Estamos conduciendo a ciegas basándonos en lo que llamamos datos muy débiles pero muy convincentes”, dice Spyropoulos.
Al momento, se llevan a cabo estudios que buscan la respuesta de si los medicamentos anticoagulantes, que suelen utilizar para tratar los accidentes cerebrovasculares, son una buena opción.
Al principio del brote de coronavirus, los médicos en China alertaban de los efectos del virus en el corazón. Estos síntomas parecían estar relacionados tanto con una invasión viral del corazón como con el estrés de la lucha del músculo cardiaco contra la enfermedad respiratoria. Pero luego se vio en Italia que covid-19 provocabala aparición de coágulos de sangre en los pulmones y en otras partes del cuerpo de los pacientes con respiradores.
El hematólogo Llanos recuerda que los coágulos pueden causar estragos en el organismo, viajando y bloqueando las venas, provocando derrames cerebrales, ataques cardíacos, problemas renales, pulmonares y más.
“Los coágulos de sangre son comunes en pacientes que están en unidades de cuidados intensivos, o simplemente hospitalizados, pues el permanecer inmóviles aumenta el riesgo de coágulos. El cuerpo de un paciente con covid-19 además sufre inflamación, esta reacción es un mecanismo defensivo del cuerpo, pero puede aumentar la coagulación”.
En España, entre los países más afectados por la pandemia, los casos de coagulación se han vuelto tan frecuentes en los nuevos pacientes con coronavirus que los médicos han comenzado a tratar a las personas con dosis terapéuticas de medicamentos anticoagulantes.
“Al comienzo del brote, solo comenzamos a darles medicamentos para prevenir los coágulos. Vimos que no era suficiente”, afirma Cristina Abad, anestesióloga del Hospital Clínicos San Carlos de Madrid. “Empezaron a tener embolias pulmonares, así que comenzamos la anticoagulación completa en todos”.
La acción de un trombo puede ser fulminante. Algunos pacientes con covid-19 han llegado en taxi o hasta conduciendo al hospital, para solo unas pocas horas o minutos después morir.
Para Llano, la respuesta puede estar en embolias pulmonares, paros cardíacos o accidentes cerebrovasculares, provocados por el virus sars-cov-2. Llanos considera que esos casos pudieron ser causados por un coágulo que ni siquiera se sospechó que existía. La detección de coágulos en medio de la amenaza actual de infección presenta dificultades adicionales: cada superficie de las máquinas de tomografía computarizada de cuerpo completo debe limpiarse a fondo, y lleva más de una hora hacerlo, recuerda Llanos.