Las babosas marinas logran regenerar completamente su cuerpo luego de haberse decapitado. Foto: Twitter @Science_Release
Las babosas marinas captan la atención de científicos en Japón por su capacidad para amputarse la cabeza. A ese proceso se le conoce como autotomía; algunos animales desprenden una parte de su cuerpo.
Según menciona el periódico ABC de España, las salamandras o lagartos son conocidos por botar su cola y luego regenerarla. Sin embargo, las babosas marinas son capaces de cortarse la cabeza y generar un cuerpo completamente nuevo con órganos internos como el corazón.
Este descubrimiento surgió por casualidad. En el laboratorio de la Universidad de Mujeres de Nara, Japón, se investigaba la vida de estas pequeñas babosas marinas, cuando de repente una babosa se desprendió de su cabeza y esta se movía.
La investigadora Saraya Mito dijo que “pensamos que moriría pronto sin corazón y otros órganos importantes, pero nos sorprendió descubrir que regeneraba todo su cuerpo”. El estudio revela que utilizan la capacidad fotosintética de los cloroplastos que les brinda el consumo de algas mientras se crean nuevamente a sí mismas.
El estudio publicado en Current Biology determinó que las cabezas de babosas decapitadas logran regenerar su cuerpo por completo en tres semanas. Asimismo, en cuestión de horas las cabezas se alimentan de algas.
Pero, ¿qué ocurre con los cuerpos sin cabeza? Estos no pueden hacer una cabeza nueva, pero reaccionan al ser tocados por algunos días e incluso meses, menciona la publicación de ABC.
Lo que no se logró averiguar es la razón de la decapitación. Los científicos creen que cortarse la cabeza les ayuda a eliminar parásitos y también suponen que en el extremo cortado del cuello hay células madres que les permiten la creación de un cuerpo nuevo.