Lionel y Jorge Messi frente al jurado en un caso de fraude fiscal en la corte de Barcelona el 2 de junio de 2016. Foto: AFP
Lionel Messi acaba de ser condenado a pagar una multa de dos millones de euros (USD 2,21 millones al cambio actual) y a estar 21 meses en la cárcel por evadir tributos en España. De acuerdo con las autoridades, el mejor jugador del mundo creó empresas en paraísos fiscales a los cuales cedió sus derechos de imagen y representación para, de esa forma, evitar el pago de los tributos.
En el juicio, Messi y su padre Jorge Horacio deslindaron su responsabilidad y dijeron que los responsables fueron los abogados que contrataron para manejar los asuntos con el fisco. En el caso del futbolista, se declaró un ignorante total, respecto a los negocios que genera como estrella del fútbol.
Sin embargo, el caso de ‘Lio’ no es un hecho aislado en el poderoso mundo del fútbol. En España, en donde los jugadores perciben jugosos ingresos en contratos con sus clubes y en derechos de representación con empresas, las autoridades de Hacienda están en una cacería de evasores. Ya hay algunos casos.
Javier Mascherano en una rueda de prensa de un evento promocional del deporte de fútbol-tenis, en Ciudad de Guatemala el 2 de julio de 2016. Foto: EFE
En enero, Javier Mascherano, jugador del FC Barcelona y de la Selección española, reconoció ante un Juzgado de Barcelona que había defraudado al fisco en los años 2011 y 2012 en 1,5 millones de euros. Tuvo que devolver dicha cantidad y pagar otros 200 000 por intereses. Y no solo eso: la Justicia lo condenó a un año de cárcel y una multa de 815 000 euros por su mala acción.
Según la fiscalía, el jugador usó dos estrategias para este supuesto fraude: no declarar las rentas obtenidas de Nike a través de una sociedad domiciliada en Miami (Estados Unidos) y simular la cesión de sus derechos de imagen a una entidad puramente instrumental radicada en Madeira (Portugal).
Neymar llegó hasta el estadio Rose Bowl en Pasadena, California para apoyar a su equipo ante la Selección de Ecuador en el partido del grupo B de la Copa América Centenario. AFP
También está el caso de Neymar Júnior. La justicia de Brasil alega que Neymar dejó de declarar los impuestos correspondientes al periodo entre 2011 y 2013, incluido su traspaso al FC Barcelona. Por este caso, en el 2015, las autoridades embargaron los bienes del futbolistas en ese país. En España también hay un expediente abierto sobre el caso.
En el pasado, futbolistas como Íker Casillas, Luis Figo, Samuel Eto’o y el mismísimo Diego Maradona tuvieron problemas con el fisco por no declarar todos sus ingresos.
Por estos días, el Barça español tuvo que pactar con el Ministerio de Hacienda y aceptar dos condenas por fraude fiscal para que su presidente Josep María Bartomeu y su expresidente Sandro Rosell no sean sancionados. Para completar el asunto, -según recordó la agencia EFE- el cuadro ‘culé’, Real Madrid, Osasuna y Athletic de Bilbao fueron requeridos por la Comisión Europea para devolver cinco millones de euros por haber obtenido privilegios fiscales.