Ciclistas en acción durante la edición 85 de la Felcha Valona en Bélgica, el 21 de abril del 2021. Foto: EFE
Julian Alaphilippe fue el ganador de la Flecha Valona que se disputó entre Charleroi y el Muro de Huy, en Bélgica, el 21 de abril del 2021. En una emocionante jornada, el ecuatoriano Richard Carapaz alcanzó el noveno lugar de la clásica que contó incluso con retiros de última hora por covid.
El francés, campeón del mundo de ruta y del equipo Deceuninck Quick Step, alcanzó su tercer triunfo en el Muro de Huy, punto final del trayecto de 193 kilómetros de la clásica, al imponerse en un sensacional mano a mano final al esloveno Primoz Roglic.
Alejandro Valverde, demostrando que sigue entero a los 41 años, fue tercero, mientras que el carchense Carapaz, del Team Ineos, demostró que se está acercando a su mejor forma y finalizó noveno, a 11 segundos del ganador. Octavo fue el colombiano Esteban Chaves.
Jonathan Caicedo, del EF Pro Nippo, se ubicó en el casillero 55 a 1:35 minutos.
Alaphilippe aceptó un órdago del esloveno Primoz Roglic, quien atacó a 300 metros de la cima, se pegó a su rueda y lo remató en los últimos metros, levantando los brazos ante el rival que le quito la Lieja en 2020, con un tiempo de 4:36:25 horas, a una media de 42 Km por hora.
Gran papel de Valverde (Movistar), tercero tras coger la rueda de Alaphilippe. No pudo aguantar el despegue del ciclista galo, quien voló a por Roglic, pero aguantó lo suficiente el quíntuple ganador en Huy como para subirse al podio.
Quinto en la Amstel y tercero en la Flecha, el ciclista murciano cumplirá el domingo 41 años coincidiendo con la Lieja Bastoña. El campeón del Mundo 2018, que ganó la Flecha por primera vez hace 15 años, sueña con regalarse un triunfo, que sería el cuarto, en la “decana” del ciclismo mundial dentro de 4 días.
El equipo UAE Emirates del esloveno Tadej Pogacar y del suizo Marc Hirschi, dos de los favoritos no participó debido a algunos casos positivos de covid-19 en el seno de la formación.
El equipo señala en sus redes que un positivo se refiere al velocista Diego Ulissi, quien se vio afectado por el virus, así como un miembro del personal de la formación emiratí.
“Desde la primera prueba positiva, ambas personas han tenido tres pruebas. Todos estos resultados han sido negativos y nadie ha tenido ningún síntoma. Aunque el equipo está frustrado con el acuerdo, aceptamos plenamente la decisión de abandonar la prueba”, dice el comunicado del UAE Emirates.
El equipo pasará pruebas los próximos días para poder estar el próximo domingo en la Lieja Bastoña.
El UAE Emirates al completo, menos Diego Ulissi, ausente por razones de salud, recibieron la vacuna a principios de temporada en los Emiratos Árabes Unidos.