Desde el 1 de enero hasta las 20:49 del 30 de abril del 2016, se registraron 705 sismos en 29 regiones, por el Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional. De esta cantidad de seísmos, el 66,24% se han presentado cerca de las costas ecuatorianas, luego está Fuera de la Costa de Ecuador con 80 eventos.
El terremoto de este 16 de abril causó daños en en Portoviejo, Manabí. Foto: Paul Rivas/ EL COMERCIO
A este sitio le sigue por número de sismos Manabí (45). Justamente en Pedernales, balneario manabita, ocurrió el epicentro de la tragedia del sábado 16 de abril del 2016, que dejó 646 muertos en esta provincia, según la Secretaría de Riesgos.
Esmeraldas registra 16 sismos, luego la región fronteriza con Perú y Pichincha con 12 cada uno. Según los datos publicados por el Geofísico, la actividad sísmica de menor magnitud (1.7 Mw) fue el 20 de enero de este año, en Pichincha y la de mayor magnitud (7.8 Mw) ha sido la del 16 de abril del 2016. Se trata de la magnitud más alta de los últimos 18 años.
Tres sismos antecedieron al terremoto
Hay que anotar que antes de que ocurriera esta catástrofe, a las 18:58, se presentaron tres sismos. El primero fue en Pichincha, a las 10:36 con una magnitud de 3.6 Mw y 10 km de profundidad; tras una hora con 89 minutos se registró el segundo, en Napo con tres grados menos.
El tercero fue a las 18:47, es decir, 11 minutos antes del gran sacudón cerca de las costas de Ecuador y se elevó a una magnitud de 5 Mw y cinco km de profundidad.
Pedernales, la región manabita más sacudida es donde se originó el nombre de Ecuador
Posterior al terremoto, el Geofísico registra 589 réplicas con tamaños que varían, entre 3.5 y 6.3. Una de las zonas donde más se han sentido estas réplicas es Pedernales, la más devastada y que tiene un valor histórico para el país, pues está atravesada por la línea ecuatorial y es el lugar donde nació el nombre del Ecuador.
La Asamblea Nacional declaró a esta zona de Manabí, el 19 de octubre del 2010, como “Génesis del nombre del Ecuador”. Esta declaratoria se basó en investigaciones, en las que por ejemplo se menciona que el 16 de mayo de 1736 estuvo la Misión Geodésica, liderada por Charles Marie de la Condamine, para medir un arco de meridiano desde la latitud Cero al polo norte para comprobar la forma de la tierra y tuvieron como punto de partida a Punta Palmar. Este estudio marcó, según el Municipio de Pedernales, el origen del Ecuador.
La réplica de mayor magnitud (6.3 Mw) se registró la madrugada del 20 de abril del 2016, a las 03:35 con 4 km de profundidad cerca de las Costas de Ecuador.
Se prevé que las réplicas disminuyan en los siguientes días. Desde enero hay registros de sismos con menos de un km de profundidad hasta uno de 197 km, que se registró en Pastaza, el 10 de enero del 2016.
Mapa de réplicas entre el 16 y 17 de abril del 2016: