El telescopio Webb descubre las moléculas orgánicas más lejanas del universo

El telescopio espacial James Webb ha detectado moléculas orgánicas complejas en la galaxia más lejana hasta ahora en el universo. Esto según un estudio que publica hoy Nature.

El telescopio ha detectado en esa galaxia unas moléculas conocidas como hidrocarburos aromáticos policíclicos, un grupo de más de 100 sustancias químicas, que en la Tierra se forman durante la combustión incompleta de materiales como el carbón o el petroleo.

Moleculas aromáticas

Esta sería la detección más lejana conocida de moléculas aromáticas complejas y este hallazgo indica que en las galaxias primitivas se producen complejos procesos localizados, sugieren los autores del estudio encabezado por la Universidad A&M de Texas, Estados Unidos.

Big Bang

Esta característica observada indica que la galaxia, vista tal como era menos de 1 500 millones de años después del Big Bang, está formando rápidamente nuevas estrellas.

Estas grandes moléculas son “bastante comunes en el espacio" y los astrónomos solían pensar que era una buena señal de que se estaban formando nuevas estrellas.

Galaxias primitivas

“En cualquier lugar en el que se vieran estas moléculas, las estrellas nacientes también estaban allí ardiendo" destacó el líder de la investigación, Justin Spilker.

Pero, gracias a las imágenes de alta definición de Webb, se han localizado muchas regiones con humo pero sin formación estelar, y otras con nuevas estrellas formándose pero sin humo.

La emisión de esas moléculas no es uniforme en toda la galaxia y varía en relación con la luz subyacente de las estrellas y los grandes granos de polvo de la galaxia. Este hallazgo indica que en las galaxias primitivas se producen complejos procesos, sugieren los autores.

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