En noviembre del 2021 los científicos descubrieron la variante Ómicron e identificaron tres sublinajes genéticamente diferentes: BA.1, BA.2, BA.3 y B.1.1.529.
En ese momento la más común era la BA.1, la cual se propagó con rapidez por todo el mundo y fue la causante del repunte de casos de covid-19.
A principios del 2022, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomendó investigar la versión BA.2 de la variante Ómicron, que se esparcía rápidamente en el mundo.
La variante Ómicron original demostró ser altamente contagiosa y se convirtió en la dominante. En febrero de este año, la OMS enfatizó en que BA.2 debe seguir siendo monitoreada como un sublinaje distinto de Ómicron.
¿BA.2 es más contagiosa?
Varios estudios han demostrado que la BA.2 es incluso más contagiosa que la BA.1.
En Dinamarca, científicos estudiaron la propagación de estas dos subvariantes entre los habitantes de una misma casa y descubrieron que era mucho más probable que las personas infectadas con BA.2 contagiaran a las personas con las que vivían en comparación con las personas que portaban BA.1.
En Inglaterra, los investigadores se dieron cuenta de que, en promedio, una persona con BA.2 contagiaba con mayor rapidez a otra, lo cual aceleraba su propagación dentro de las comunidades, señala The New York Times.
La epidemióloga de la OMS, Maria Van Kerkhove, mencionó este 16 de marzo que el sublinaje BA.2 es la mas transmisible que se ha visto hasta la fecha.
¿En qué países está?
Según datos de Outbreak, hasta el 2 de marzo, BA.2 fue detectada en 85 países alrededor del mundo, entre los que se encuentran India, Sudáfrica, China, Polonia, Nueva Zelanda, Irlanda, Estados Unidos, Canadá, Australia, Brasil.
En Ecuador también se alertó de la presencia de este sublinaje el 15 de marzo y se identificó cinco casos en Guayaquil.
¿Es más peligrosa?
Todavía no hay datos concluyentes que sugieran que BA.2 provoque una enfermedad más grave que la otra subvariante de Ómicron, la BA.1.
Boris Pavlin, del Equipo de Respuesta Covid-19 de la OMS dijo en febrero pasado que “mirando a otros países donde la BA.2 está ahora superando a la BA.1, no estamos viendo mayores aumentos en las hospitalizaciones de lo esperado”.
Dominante en varios países
En febrero del 2022, la BA.2 logró desplazar a BA.1 y se convirtió en predominante en países como Sudáfrica. En Dinamarca, en donde se levantaron todas las medidas y restricciones, un 69% de los nuevos casos correspondían a la subvariante.
Mientras que científicos en India afirmaron que BA.2 correspondió a más 80% de las muestras positivas, ese mismo mes.
Según la Agencia de Seguridad Sanitaria de Reino Unido, este sublinaje representa el 52% de las infecciones y en Alemania figuraba entre 16% y 17% de los casos, llegando hasta el 25% en las grandes ciudades.
Recientemente China tuvo que confinar a nueve millones de personas para mitigar el riesgo. El 12 de marzo se registraron 1 369 casos en 24 horas, la cifra más alta desde la primera fase de la pandemia.
¿Funcionan las vacunas actuales?
Al igual que con variantes anteriores, expertos creen que las vacunas seguirán siendo muy eficaces para evitar la enfermedad grave, hospitalizaciones y muerte.
Las Autoridades de salud británicas también han comparado el efecto de las vacunas con BA.1 y BA.2 y encontraron poca diferencia entre las dos subvariantes.
En ambos casos, la dosis de refuerzo ofrece una mayor protección contra la infección y más en lo que respecta a evitar la hospitalización, señala The New York Times.