Ecuador atraviesa por una época lluviosa con bajas temperaturas, especialmente en la región Sierra. Debido a esta condición climática es común contraer el virus de la influenza, que provoca la gripe o un resfriado común.
Ambas son enfermedades respiratorias contagiosas, pero provocadas por virus diferentes. Por un lado, la gripe es causada por los virus de la influenza, mientras que el resfriado común puede ser ocasionado por virus como los rinovirus, los de la parainfluenza y los coronavirus estacionales.
Estos son los síntomas de la influenza o un resfriado
La influenza y el resfriado común comparten síntomas similares como tos, dolor de garganta, congestión nasal, dolores musculares o corporales, dolor de cabeza y fatiga. En algunas ocasiones también se puede presentar fiebre.
Según los Centros para el Control Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) generalmente los síntomas del resfriado son más suaves que los de la influenza.
En el primer caso hay mayores probabilidades de tener secreción o congestión nasal y, por lo general, no derivan en problemas graves de salud. La influenza, en cambio, sí puede presentar complicaciones.
Según datos del Ministerio de Salud, nueve de cada 10 personas que adquieren influenza presentan síntomas leves. Uno de cada 10 puede presentar una infección respiratoria aguda grave y puede requerir hospitalización y en algunos casos la enfermedad se complica y causa la muerte.
Entre la población con mayor riesgo se encuentran los niños menores de 5 años, adultos mayores de 65, mujeres embarazadas y personas con enfermedades crónicas.
Para prevenir la infección por este virus respiratorio los especialistas recomiendan la vacunación. Esta dosis se administra una vez al año y puede ser aplicada el mismo día que se coloque la del covid-19.
Recomendaciones para evitar enfermarse
La especialista en medicina familiar, Andrea Lozada, recalca que debido al cambio de clima son comunes lo resfriados. También señala que muchos pacientes presentan faringitis y rinitis alérgica, que se incrementan por el frío.
Para prevenir un resfriado, Lozada aconseja evitar los cambios bruscos de temperatura. Por ejemplo, no abrigarse demasiado ya que el cuerpo transpira y se queda mojado.
Otra sugerencia es mantener una buena alimentación y consumir la mayor cantidad de productos que contengan vitamina C como la naranja, mandarina, pimiento rojo, kiwi, entre otros. “Esto nos ayuda a que el sistema inmune esté más protegido”, menciona.
Si una persona ya está resfriada no debe automedicarse y se recomienda tomar abundante líquido. Lozada explica que estos virus se resuelven entre tres y cinco días sin necesidad de ningún medicamento.
Por otro lado, si la persona es alérgica debe continuar con lo prescrito por su médico y si no lo conoce con exactitud debe acudir a uno.
También es importante la ventilación de las habitaciones por 30 o 40 minutos al día para que circule el aire.
Evitar espacios cerrados o con muchas personas es otra recomendación al igual que mantener el uso de la mascarilla para evitar contagiar a otras personas.
Cuidado con el covid-19
Un inconveniente que Lozada señala es que al estar en una pandemia en muchos casos resulta difícil distinguir si se trata de un resfriado común, influenza o covid-19 ya que los síntomas son similares.
En este caso es importante que la persona tome en cuenta la evolución de los mismos y si empeoran debe acudir de inmediato al especialista. Fiebre que no cede, dificultad para respirar, tos persistente son algunas de las señales de alerta para buscar ayuda.