El Día Internacional del Café se celebra el 1 de octubre desde su creación en 2015, según la página Día Internacional De. Este evento une a 77 miembros de la Organización Internacional del Café (OIC), así como a numerosas asociaciones cafeteras alrededor del mundo.
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La celebración busca rendir homenaje a la pasión, el amor y la tradición que rodean al café. Durante este día, se organizan actividades para disfrutar de la cultura cafetera y promover la apreciación de esta bebida.
Este Día Internacional del Café no solo celebra el placer de disfrutar una buena taza, sino que también resalta la relevancia cultural y económica del café en la vida de millones de personas.
Café ecuatoriano
El café ecuatoriano destaca por su calidad y diversidad. Jorge Santtori, barista y propietario de El Farol Café, comparte su conocimiento sobre el café de especialidad, un producto premium que refleja la riqueza del grano de cafeto. Este grano, originario de Etiopía, tiene tres clasificaciones principales: café de especialidad, café gourmet y café comercial.
Clasificación del café
Para Santtori, el café de especialidad se considera el de mayor calidad. Para ser catalogado como tal, debe cumplir ciertos requisitos. Primero, debe ser de planta arábiga. Esta variedad produce granos más alargados y angostos, en forma de almendra. En segundo lugar, es importante que los granos no estén sobre tostados. Un tueste excesivo provoca sabores amargos, lo que oculta las notas frutales, florales o cítricas que caracterizan a un buen café.
Variedades recomendadas
Además, la variedad del café juega un papel fundamental. Las variedades recomendadas incluyen Geisha, Canturra y Borbón amarillo. Santtori resalta que el Borbón amarillo es el de mejor calidad, gracias a su amplio perfil de sabores.
Por otro lado, es esencial conocer la procedencia del café. El reconocimiento internacional de la plantación asegura la calidad del producto. Un ejemplo destacado es la variedad Botánica, del ecuatoriano Alfonso Villagómez.
Importancia de la ubicación
Para Santtori, la ubicación también importa; cafés de regiones como Nanegalito o Yunguilla, en Loja, son altamente valorados. Estos lugares no solo ofrecen un buen café local, sino también reconocimiento en el mercado internacional.
Consejos para elegir café de especialidad
En resumen, al elegir café de especialidad, busque lo siguiente:
- Granos de planta arábiga.
- Formas alargadas y angostas.
- Variedades como Borbón amarillo.
- Procedencia certificada internacionalmente.
Estas pautas son esenciales para disfrutar de un café de alta calidad, una experiencia que no solo deleita el paladar, sino que también apoya a los caficultores ecuatorianos.
Pasos para reconocer un café de calidad
Elizabeth Almeida, dueña de la cafetería Hard Books y amante del café, comparte sus secretos para identificar un café de excelencia.
- Aroma: Un buen café debe tener un aroma intenso y agradable. Este es el primer indicio de su calidad.
- Cuerpo: La sensación en boca es clave. Un café con cuerpo ofrece una experiencia más rica y satisfactoria.
- Amargor: Este sabor debe estar presente, pero en equilibrio. Un exceso de amargor puede arruinar la experiencia.
- Acidez no Invasiva: La acidez debe complementar el sabor del café, no ser abrumadora. Esta característica puede realzar otras notas de sabor.
- Dulzor: Un buen café debe tener un toque de dulzor que equilibre su perfil de sabor.
- Persistencia: La satisfacción que queda en el paladar tras el primer sorbo es fundamental. Un café de calidad deja un retrogusto agradable.
Almeida recomienda probar el café de la población de Sozoranga, en Cariamanga, conocido por su excelente calidad. También menciona la provincia de Imbabura como un lugar emergente en la producción de café que cumple con estas expectativas.
Estos pasos ayudan a los amantes del café a apreciar mejor cada taza y a seleccionar opciones de calidad. En un país como Ecuador, donde el café tiene un papel importante, estos consejos son esenciales para disfrutar de una experiencia sensorial completa.
Por su parte, David Miño, barista de la Academia Legacy Coffee, recomienda observar el color del café: si presenta un brillo excesivo y es muy oscuro, indica que está quemado. Además, sugiere moler el café justo antes de prepararlo. Para Miño, es importante usar una balanza para medir la cantidad de café en relación con el agua, lo que ayudará a ajustar la intensidad de la bebida.
El potencial del café ecuatoriano en la gastronomía
Diego Albán, Director de la Escuela de Gastronomía de la UIDE, señala que el café se emplea en la cocina tanto en salsas que acompañan carnes como en postres y helados. A pesar de que los ecuatorianos contamos con granos de café de alta calidad, aún estamos en etapas iniciales en la producción de tazas excepcionales, indica Albán. Sin embargo, gracias a las asociaciones de productores y al sistema HORECA, la oferta está en constante crecimiento. Como bien se dice: “Nadie regresa al mal café luego de probar una gran taza de café ecuatoriano, se vuelve un hábito”.
