La diva de la televisión estadounidense, Oprah Winfrey, lanzará el próximo sábado su nuevo canal de televisión llamado OWN. Esto después de tres años de planificación, retrasos y una inversión de más de USD 100 millones.
Según una publicación de la agencia EFE, el diario Los Ángeles Times describió recientemente el debut de OWN como el mayor lanzamiento en la televisión por cable estadounidense en más de una década.
OWN reemplazará al canal Discovery Health que está disponible en 80 millones de hogares estadounidenses. El nuevo proyecto de Oprah busca doblar la audiencia de su predecesor en horario de máxima audiencia durante su primer año en el aire. Junto a la alianza con Discovery Communications, el nuevo canal prevé sacar al aire 22 series originales para alcanzar sus objetivos de audiencia.
Esas series incluirán desde programas de entrevistas en horario de máxima audiencia como ‘Pregúntale a las Estrellas de Oprah’ hasta otras que siguen a conocidos personajes del mundo de la farándula. Tras 25 años de éxito, Winfrey grabará en mayo el último episodio de ‘The Oprah Winfrey Show’, que dejará de emitirse en septiembre.
Su programa ha registrado una audiencia media de 6,7 millones de espectadores en la nueva sesión televisiva que comenzó en septiembre, un 1,8 % más que hace un año, según la firma de medición de audiencias Nielsen.
Al igual que su actual programa, OWN apuntará a una audiencia predominantemente femenina y competirá con otros canales afianzados que apuntan a esa misma audiencia. Los partidarios de la diva televisiva, cuya fortuna se estima es de USD 3 000 millones, de todos modos, que su énfasis en una programación optimista y positiva es único en la televisión por cable.
Los analistas televisivos achacan el triunfo de Oprah a una mezcla de factores ordinarios y extraordinarios. Oprah encarna el triunfo sobre la adversidad y la imperfección, así como el talento, la ambición para superarse y la visión para los negocios. A eso se suma una habilidad única para establecer una relación personal con millones de espectadores que la ven como una amiga con la que comparten recetas y chismes.
Nacida en la pobreza en una zona rural del estado de Misisipi, es hija de una madre soltera, que la tuvo cuando era adolescente. Durante su juventud fue víctima de abusos sexuales y quedó embarazada a los 14 años de un bebé que murió poco después de nacer. Pese a esos trágicos acontecimientos, logró brillar en el colegio y demostró desde joven una empatía y capacidad comunicadora.
Entre los muchos hitos de su programa está su conversación en 1993 con Michael Jackson, que se convirtió entonces en el cuarto evento con más audiencia en la historia de la televisión estadounidense. Su programa combina entrevistas con celebridades, a los que les pregunta sobre asuntos que de alguna forma les afectan, como el cáncer, el trabajo benéfico o el abuso de drogas.
Además, también invita a su espacio televisivo a personas normales y corrientes que han hecho cosas extraordinarias.
La presentadora, que ha aparecido en la lista de las personas más influyentes de la revista Time en el 2004, 2005, 2006, 2007 y 2008, dejó también una clara huella en las últimas elecciones presidenciales, al dar públicamente su apoyo a Barack Obama.