Óleo de Dante Alighieri con una imagen de ‘El Infierno’ descrito en su obra literaria más famosa, la ‘Divina Comedia’. Foto: www.polomuseale.firenze.it
En vida ya era toda una leyenda. Cuando Dante Alighieri caminaba por las calles de Ravenna (Italia), la gente cuchicheaba “ese estuvo en el infierno”.
Tras su muerte, en 1321 en la misma ciudad, la fama de Dante siguió creciendo. Con los versos de la ‘Divina comedia’ este poeta no solo esbozó una imagen plástica del cielo, el infierno y el purgatorio, sino que además supo entrelazar el conocimiento en ciencias naturales y en filosofía con una historia de amor.
Esta es tal vez una de las razones por las que, aunque han transcurrido 750 años de su nacimiento, el poeta sigue siendo recordado en todo el mundo.
Se desconoce la fecha exacta de su nacimiento, pero cuando han pasado 750 ese detalle no es vital. Teniendo en cuenta las reformas del calendario, el poeta habría nacido entre mediados de mayo y junio.
Dante vino al mundo en 1265, una época de movimiento. Florencia era una ciudad que crecía muy rápido, era la más grande y más rica de Italia, pero continuamente estaba envuelta en sangrientos combates entre los partidarios del emperador y los del Papa.
Dante, que también tuvo experiencia como soldado y político, en algún momento debió ponerse del lado equivocado, pues en 1302 fue desterrado de Florencia y condenado a muerte en ausencia. Su ciudad natal no lo volvió a ver jamás. Con nueve años, el pequeño Dante se enamoró de Beatrice Portinari, un año menor. La vio apenas unas pocas veces y ambos se casaron con otras personas.
Con su esposa Gemma tuvo cuatro hijos, pero tras la muerte temprana de Beatrice en 1290 comenzó a enaltecerla en sus poemas hasta el punto de ensalzarla a la divinidad.
En la ‘Divina Comedia’ su poesía alcanza la perfección. En su descripción del infierno, donde hordas de diablos martirizan a los pecadores, Dante despliega una espeluznante fantasía, de ahí el adjetivo “dantesco”. En la actualidad, sigue siendo fascinante la precisión con la que fue compuesta la obra y cómo Dante supo condensar la sabiduría de la época.
Giovanni Villani dijo de él que era “bastante presuntuoso y altivo”. Sin embargo Boccacio lo describe como “cariñoso hasta bien entrado en años”.