George Nelson fue, junto con Charles & Ray Eames, uno de los padres y fundadores del modernismo americano.
Arquitecto y diseñador industrial, Nelson nació en Hartford, Connecticut, en 1908. Graduado en arquitectura de la Universidad de Yale, estudió artes en Roma gracias a una beca. Se especializó en diseño industrial, de interiores y de exhibición.
En 1935 se incorpora a la redacción de ‘Architectural Forum’, revista en la que trabaja hasta 1944. Aquí publica, en 1944, un artículo que llama la atención de D. J. DePree, director de la marca Herman Miller.
Poco tiempo después, George Nelson es nombrado director de diseño de Herman Miller. Hasta 1972 se convierte en una figura clave del diseño estadounidense: ficha a Charles y Ray Eames, Isamu Noguchi y Alexander Girard para Herman Miller.
Su colaboración con Vitra comienza en 1957. Además, desde 1946, dirige su propio estudio de diseño y crea algunas obras que se consideran íconos del estilo moderno del Siglo XX.
Los relojes ‘Zoo Timers’, que diseñó para Vitra, forman parte de sus más elogiados diseños.
Estos relojes con estilizadas figuras de animales fueron dibujados con colores intensos y brindan a los niños la posibilidad de leer la hora de forma divertida. Tienen las figuras de elefante, tucán, pez y búho.
Todos son elaborados con madera laminada estampada en varios colores. Las manecillas son de chapa metálica. El mecanismo es de cuarzo y utilizan una pila de 1,5 voltios.