Las luciérnagas están amenazadas, ¿seremos la última generación en verlas?
Un reciente estudio publicado en la revista BioScience, titulado ‘A Global Perspective on Firefly Extinction Threats’, hicieron una advertencia sobre las luciérnagas.
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Las luciérnagas están amenazadas, ¿seremos la última generación en verlas?
Esos mágicos insectos bioluminiscentes que iluminan las noches de verano podrÃan estar en peligro de desaparecer.
Liderado por cientÃficos de la Universidad Tufts y el Grupo Especialista en Luciérnagas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), el trabajo identifica tres amenazas que están llevando a estas especies al borde de la extinción.
En la lista está la pérdida de hábitat, contaminación lumÃnica y uso de pesticidas.
La pérdida de hábitat es una amenaza crÃtica para las luciérnagas
La destrucción de los ecosistemas donde habitan las luciérnagas es el principal factor detrás de su declive. Muchas especies tienen requerimientos especÃficos para sobrevivir, como los manglares en Malasia donde vive la luciérnaga Pteroptyx tener.
Sin embargo, estos hábitats están siendo reemplazados por actividades humanas como la agricultura y el desarrollo urbano. En Japón, la desaparición de paisajes tradicionales como los satoyama también afecta a las poblaciones locales.
Contaminación lumÃnica como un obstáculo inesperado
La luz artificial representa otro desafÃo significativo. La bioluminiscencia es clave para el apareamiento de las luciérnagas; los machos emiten destellos para atraer a las hembras, pero las luces urbanas interfieren con estas señales naturales.
En regiones como Asia Oriental y Sudamérica, los expertos han clasificado este problema incluso por encima del cambio climático como amenaza principal.
Pesticidas, un enemigo silencioso de las luciérnagas
Aunque diseñados para eliminar plagas, los pesticidas también afectan gravemente a las luciérnagas, especialmente durante su etapa larval.
Estas pasan hasta dos años bajo tierra o en el agua, donde están expuestas a altas concentraciones de quÃmicos. Estudios han demostrado que los insecticidas de amplio espectro dañan no solo a las plagas objetivo, sino también a otros insectos esenciales para los ecosistemas.
¿Cómo proteger a las luciérnagas?
El estudio propone medidas urgentes para proteger a estas especies, incluyendo la identificación de las más amenazadas, la preservación de sus hábitats crÃticos, la reducción del uso innecesario de pesticidas y el control de la contaminación lumÃnica.
Según Sara Lewis, autora principal del estudio, conservar las luciérnagas no solo es importante por su belleza, sino también por su papel ecológico como alimento para aves y otros animales.
