La cascada Piedra Blanca está a 16 kilómetros de Bucay, provincia del Guayas. Foto: Cortesía
“El agua de las cascadas purifica el alma y eso te da paz”, dice Faranklin Vaca, guía de turismo, al describir las sensaciones que produce la práctica del canyoning, una de las modalidades de turismo de aventura que se está popularizando en el Ecuador.
“Cada día tenemos más turistas, nacionales y extranjeros, que buscan experiencias diferentes al hacer turismo en el país. El canyoning es una de las alternativas que más les llama la atención, aunque la modalidad más popular sigue siendo el montañismo”, asegura.
El canyoning o barraquismo es el descenso por cañones o cascadas mediante una cuerda con la técnica de rapel. Esta modalidad nació como deporte en la década de los 70 en Europa, hoy en día también lo practican los aficionados en distintos lugares del mundo como una actividad turística.
Vaca, que inició con la practica del canyoning hace tres años y que actualmente está preparando una nueva ruta en Santo Domingo de los Tsáchilas, asegura que esta actividad la pueden realizar todas las personas que les guste la adrenalina, desde niños de ocho años que sepan nadar. “Lo más importante es las ganas de experimentar la naturaleza de una forma diferente y en el equipo de seguridad”.
Entre el equipo de protección recomendado para la practica de la actividad está un casco con homologaciones internacionales, arnés de seguridad, cuerdas semiestáticas fabricadas con materiales repelentes al agua y un chaleco salvavidas. Vaca también recomienda llevar ropa y zapatos adecuados de acuerdo al clima y observar las medidas de seguridad de cada sitio.
Ecuador, por su geografía, cuenta con varios cascadas con características apropiadas para hacer canyoning, actividad que está regulada por el Ministerio de Turismo desde 2014. “Hay muchas cascadas con condiciones adecuadas, las más conocidas están en la provincia de Tungurahua, Guayas, Pichincha y Morona Santiago, pero hay otras rutas“, dice Vaca.
A continuación una lista de 13 cascadas en donde se puede practicar esta actividad:
1. Cascada El Chorro
Provincia de Azuay, cantón Girón.
Cascada de 70 metros de altura
Clima frío
2. La Cascada Milagrosa
Provincia de Bolívar, cantón San Miguel
Clima cálido, temperatura promedio es de 20 y 24 grados centígrados.
3. Cascada Chorro Blanco
Provincia del Carchi, cantón Espejo.
Clima frío, temperatura es de 10 grados centígrados.
4. Cascadas Piedra Blanca
Provincia del Guayas, cantón Bucay.
Clima cálido, entre los 18 y 24 grados centígrados de temperatura
5. Cascada de la Cabellera de la Virgen
Provincia del Guayas, cantón Bucay.
Clima cálido, temperatura entre los 18 y 24 grados centígrados.
6. Cascada Manto de la Novia
Provincia de Tungurahua, Baños.
Clima cálido, temperatura de 12 a 22 grados centígrados
7. Cascada de San Jorge
Provincia de Tungurahua, Baños.
Clima cálido, entre 12 y 22 grados centígrados.
8. Cascada Cabellera de la Virgen
Provincia de Tungurahua, Baños.
Clima cálido, de 12 y 22 grados centígrados.
9. Cascada de Cashaurco
Provincia de Tungurahua, Baños
Clima cálido, temperatura desde los 12 a los 22 grados centígrados.
10. Cascada San Francisco
Provincia de Tungurahua, Baños.
Clima cálido.
11. Cascadas de Arapicos.
Provincia de Morona Santiago, noroeste del cantón Sucúa.
Clima es templado.
12. Cascada Las Golondrinas
Provincia de Morona Santiago
Clima es cálido, temperatura promedio: 18 grados.
13. Cascada del río Nambillo
Provincia de Pichincha, San Miguel de los Bancos.
Clima cálido, temperatura promedio es de 18 grados.
A parte de estos lugares existen otras cascadas en donde se puede practicar canyoning como deporte o actividad turística, sin embargo Vaca recomienda realizarlo en los lugares autorizados por las autoridades, que cuenten con las seguridades necesarias y guías bien capacitados.