En los primeros años del siglo XXI la industria de la música estaba en jaque. Una de las razones fue la aparición de servicios de distribución de archivos de música en formato MP3. Millones de personas dejaron de comprar discos y comenzaron a descargar listas de canciones por las que nadie paga derechos de autor.
En Suecia, uno de los servicios más populares era The Pirate Bay. Entre sus usuarios estaba Daniel Ek, un joven programador que fue rechazado para trabajar en Google por no tener un título universitario. En 2002, cuando tenía apenas 19 años, tuvo la idea de crear un servicio de transmisión de música que fuera gratuito y legal.
Seis años más tarde lanzó Spotify, el servicio de ‘streaming’ que ha cambiado el consumo de música en todo el mundo. La historia de esta compañía, que a mediados del 2022 contaba con 422 millones de usuarios activos, y de las personas que fueron claves en su desarrollo en los primeros años es contada en ‘Playlist’, la serie que Netflix estrenó el pasado fin de semana.
La producción está inspirada en el libro ‘Spotify Untold’ escrito por Sven Carlsson y Jonas Leijonhufvud. La investigación de estos periodistas suecos se convirtió en una pieza clave para la historia de ficción que armó Per-Olav Sørensen y que es narrada, con mucha inteligencia, en seis capítulos.
Uno de los aciertos de este director fue jugar con los recursos narrativos que usa Spotify y trasladarlos a la televisión. En la ‘playlist’ que armó, los cantantes son reemplazados por los protagonistas de la historia.
Daniel Ek, el hombre de la idea; Martín Lorentzon, el financista; Per Sundin, el representante de la disquera; Petra Hansson, la abogada; Andreas Ehn, el programador ; y Bobbie, la artista. Lo interesante de los primeros cinco capítulos es que cuentan una versión distinta de la historia alrededor de Spotify.
El primero narra la versión de Ek; el retrato de un joven inteligente, pero un poco ingenuo, que encuentra, en el rechazo que las compañías de discos tenían por la piratería, una oportunidad para transformar el consumo de la música.
En el último minuto de este capítulo entra en escena el juego narrativo que propone Sørensen. Mirando directo a la cámara, el personaje que interpreta a Per Sundin le dice al espectador que lo que acaba de ver no es como realmente sucedieron las cosas. De esta forma cada capítulo puede ser visto de forma independiente, como si fuera la canción de un disco.
Este juego narrativo también permite que cada una de las acciones y decisiones de los personajes sea analizada a través de distintas perspectivas. El Ek soñador y emprendedor del primer capítulo no es el mismo que aparece en la versión de Petra Hansson y menos en la que Bobbie es protagonista.
Nada es gratis en la vida
Sin el capítulo seis esta miniserie sería un ‘playlist’ del montón. De esos que se olvidan en una semana. A diferencia de los cinco primeros este está ambientado en el futuro, uno no tan lejano. En 2024, Bobbie, la cantante y excompañera de colegio de Ek, se convierte en la portavoz de un movimiento que reclama a Spotify el pago directo de regalías por derecho de autor.
A través esta historia, Sørensen muestra la tragedia que viven los músicos en la actualidad. Todas las canciones de Bobbie están subidas en Spotify. La mayoría tiene millones de descargas, pero ella no percibe ni un solo centavo por cada reproducción.
Mientras Ek es la persona más influyente en la industria de la música, a ella no le alcanza para pagar el arriendo de su casa y dar de comer a su hija.
A través de su visión de la historia de Spotify se muestra los peligros en relación a la vulneración de los derechos laborales que generan los monopolios digitales y que son similares a los que aparecieron en la era análoga. Asimismo, la necesidad de una legislación que retire sus privilegios.
En el cierre, el foco está sobre la vida del artista, el eslabón más vulnerable de una industria en la que no todos pueden o quieren ser Taylor Swift o Bruno Mars. Y en la falacia de la gratuidad, que ha contribuido en la precarización no solo de los músicos, sino de todo lo relacionado con la cultura.
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