En el Diccionario de Epidemiología, cuyo editor es el profesor de la U. Autónoma de Barcelona, Miguel Porta, se define a una sindemia como la convivencia de dos o más enfermedades que interactúan de forma tal que causan un daño mayor.
Antes del coronavirus, el mundo ya padecía una crisis global de enfermedades crónicas que, unida a la ineficacia de la sanidad pública para frenar el aumento de factores de riesgo, ha dejado a la población mucho más expuesta al impacto de la covid-19, lo que los expertos denominan como "sindemia", una síntesis de pandemias.