Así estamos Son nueve años del gobierno del presidente Rafael Correa, quien vendió la imagen de que aplicaría un modelo económico neokeynesiano, que privilegia la participación del Estado en la construcción de obra pública generadora de empleo y salarios.
Así estamos Este aporte fue escrito antes del lamentable terremoto, con ocasión de las recetas del FMI. El terremoto suma desafíos, pero los originales, persisten. En los últimos años, olvidando estas recetas, quedan algunos rezagos que incomodan al objetivo de la equidad.
Ecuador está en franca recesión. Este año el país retrocederá 2 o 3 de los años anteriores. Lo mismo el próximo. ¿Por qué? Un modelo estadocentrista que para colmo se ancla a un commodity como el petróleo es inviable.
Debate Así estamos: En el corto plazo, la economía sufre de una importante caída de liquidez. El Gobierno no cuenta con los recursos para mantenerse al día con sus proveedores y ha puesto en riesgo a una parte del sector productivo.
Entre 2000 y 2015, esto es, el período en que estamos dolarizados, la masa monetaria total o liquidez de la economía, que significa el dinero en efectivo más los depósitos en cuenta corriente y más los depósitos de ahorro y plazo ha pasado, en números redondos, de USD 4 600 millones a 40 000 millones.
Debate Así estamos: Ecuador está en crisis. A nadie le puede caber ya ninguna duda. Y eso significa que la mayor parte de los ecuatorianos vivirán económicamente peor en el 2016 de lo que vivieron en el 2015. La cuestión que queda por dilucidar es si el 2017, 2018 o 2019 serán peores. Y eso dependerá de si somos capaces de identificar las causas de la crisis y somos responsables de tomar las medidas para afrontarla.
Debate Así estamos: La caída en el precio del barril de petróleo, en paralelo con una fuerte apreciación del dólar frente a otras monedas, sirvió de detonante para una recesión que ya se pintaba gris al finalizar el año anterior.
Lo que está ocurriendo hoy con la economía no es producto de una coyuntura externa desfavorable. Es el resultado del cambio estructural que experimentó la economía en los últimos ocho años.
Debate Así estamos: La caída del precio del petróleo provocó un déficit en cuenta corriente de balanza de pagos que condujo a una disminución de la liquidez en el conjunto de la economía. Al no existir política monetaria por la dolarización, se produjo una crisis de liquidez en todo el sistema. El sector financiero actuó como mecanismo de transmisión al restringir el crédito. El sector fiscal, de su parte, acentuó la crisis al no ajustar el gasto al ingreso. El sector productivo redujo su actividad y profundizó el desempleo. Los hogares redujeron su consumo y expandieron la crisis al sector comercial. El sistema político se concentró en las formas de la política y nunca pensó en articular un programa económico anticrisis. Esa crisis de liquidez evidenció la real situación de la economía. En estos años hubo crecimiento económico sin empleo, consumo sin producción, ingresos sin redistribución y gasto público sin planificación.
Debate Así estamos: La economía ecuatoriana está pasando por un mal momento como todos, con algunas excepciones, ya lo sabemos. Ese panorama se refleja en las siguientes cifras: actualmente solo el 40% de los trabajadores ecuatorianos tiene un empleo adecuado. Esta misma cifra a diciembre 2015 era 46,5% y a marzo 2015 era 43,7%. Es decir, el problema se está agravando y, día a día, a los ecuatorianos nos cuesta más trabajo encontrar empleo.
Debate Así estamos Actualmente el Ecuador padece una crisis económica muy seria, y no es consecuencia del terremoto del pasado 16 de abril; las causas se remontan a antes de este fatídico día. Este desastre natural solo exacerbó las perspectivas desfavorables que ya se tenían de la economía ecuatoriana. Puntualmente, hasta antes del terremoto, varios organismos multilaterales preveían una contracción de la economía (CEPAL:-0.1%, Banco Mundial:-2%, FMI:-4.5%). La causa principal de esta crisis es el crecimiento excesivo del gasto público (de 21% del PIB en 2006 hasta un máximo de 44% en 2014), lo que generó que la economía en su conjunto dependa malsanamente de las finanzas públicas. A esto hay que sumarle la incapacidad del Gobierno de ahorrar para poder enfrentar eventos inesperados, así como el aumento descontrolado de los niveles de deuda pública (mucha de esta onerosa). En conjunto, esta fue la receta perfecta para volver la economía vulnerable a shocks internos y externos. Y no fu
Debate Así estamos La recesión económica ha golpeado seriamente al país, afectando a la producción y al empleo. Como resultado del entorno internacional, especialmente, por la caída de los precios del petróleo, el terremoto y la aplicación del populismo macroeconómico por el Gobierno, con el objetivo de disminuir la desigualdad de ingresos entre los ecuatorianos, no consideró aspectos económicos claves. Por ejemplo: un Presupuesto del Estado sostenible y sustentable en el tiempo, estabilidad jurídica y de precios en el mercado interno, determinación de los salarios reales y acordes con la productividad empresarial, un equilibrio de la balanza comercial y una política de endeudamiento prudente con tasas de interés beneficiosas para el país. Eso está ocasionando que la costosa factura la esté pagando la mayoría de los ciudadanos.
Debate Así estamos Los efectos catastróficos del sismo de abril y del fenómeno de El Niño de este año han agravado la situación económica y financiera nacional e internacional del país, la cual ya venía en un proceso de desaceleración de la demanda y de la producción, con escasez de liquidez interna y externa. A fines de marzo pasado, antes del terremoto, el saldo de las reservas internacionales era de USD 2 573 millones, cifra moderada. En tanto el valor de las importaciones de este año (hasta febrero) seguía más elevado que el de las exportaciones. Con tales cifras y el déficit presupuestario, las expectativas eran llegar al incumplimiento de la deuda externa (default).
Así estamos La última recesión que tuvimos fue en 1999, año en el que el PIB cayó 4,7% y, además, buena parte de la población sufrió una dramática pérdida patrimonial. Esta vez estamos atravesando una contracción más profunda y prolongada (-4,5% este año y -4,3% el próximo, según el FMI), con la diferencia de que la banca se encuentra solvente y líquida.
Debate Así estamos Ecuador sufre los efectos del exceso de gasto e inversión pública resultantes de una nociva combinación: una ideología que pregonaba que más Estado era mejor y una coyuntura de extraordinarios precios del petróleo. El gasto del sector público no financiero subió a niveles hasta entonces insospechados: pasando de 34,7% del PIB en 2010 a 43,9% en 2014. A pesar de los excelentes precios del crudo, el Gobierno acudió agresivamente al endeudamiento.
Debate Así estamos Luego de un escenario de crecimiento económico, basado, ante todo, por la inyección de dinero a la economía nacional vía gasto e inversión pública -proveniente, principalmente, de los altos precios del petróleo-, el Ecuador ha pasado a una situación en donde ese ritmo de crecimiento se ha desacelerado, incluso en el segundo y tercer trimestre se registró un crecimiento negativo del 0,6% y 0,4%, respectivamente, y con previsiones, para el 2016, de mantener la tendencia al decrecimiento.
Debate Así estamos Entre 2007 y 2014 el Gobierno ha manejado un alto precio del petróleo que permitía mayor gasto público que estimulaba el consumo y la inversión privada. Las familias y empresas consumían o invertían porque confiaban en la economía. Las doce reformas tributarias que se aprobaron en ese contexto no causaron mayor efecto sobre las expectativas porque la economía mostraba buenas señales. Actualmente sucede todo lo contrario: bajo precio del petróleo, menor gasto público y sobre todo menor confianza. El Indicador de Expectativas del Consumidor, a febrero 2016, cayó 25% con respecto a febrero 2014. Una reforma tributaria bajo el escenario actual empeorará las expectativas y podría generar lo que en economía se denominan profecías autocumplidas. Por ejemplo, si los agentes económicos pronostican que en el futuro habrá una fuerte crisis económica, su propia conducta lo hará realidad.
Debate Así estamos Al Presupuesto General del Estado no ingresan petrodólares. En teoría solo por la caída del precio del crudo, pero no es así. Veamos cómo se forman los ingresos petroleros. Por el lado de la producción pública, el Fisco recibe una regalía del 18,5%, y del saldo restante, el monto por las exportaciones directas de petróleo una vez satisfecha la demanda interna. Por el lado de la producción privada, el Gobierno recibe un margen de soberanía del 25%, y del otro 75% se queda con el saldo disponible luego de pagar todos los costos y tarifas de producción y transporte.
Debate Así estamos Estamos pagando el precio de los excesos del boom petrolero que terminó a finales de 2014. Un Estado absolutamente excesivo, enormes despilfarros de dinero (que generan aparente actividad económica pero no valor y riqueza), alta deuda en condiciones muy malas, ausencia de ahorro para los malos momentos, retraso en las negociaciones comerciales internacionales, peso excesivo sobre el sector privado (tributario, burocrático, etc.). Y, a pesar de los enormes recursos recibidos, un crecimiento y resultados sociales del país apenas son similares al pasado. Al perder una parte de los recursos externos la economía sigue ajustándose vía decrecimiento. El PIB que llegó a USD 101 000 millones en el 2014, va camino hacia los 93 000 millones, y el empleo en consecuencia se contrae.
Debate Jorge Calderón, decano de Economía de la UESS Así estamos Desde el 2006, el ritmo de gastos creció de manera acelerada sin considerar parámetros fiscales; el Gobierno eliminó los fondos petroleros (que podrían ayudar mucho en estos momentos), no ahorró lo suficiente, el aparato estatal creció de manera importante, no fue previsivo en cuanto a la coyuntura que hoy atravesamos.