El 12 de octubre de 1492 fue el día en el que llegaron las carabelas de Cristóbal Colón a América. A este hecho histórico antes se lo denominaba como el Descubrimiento de América.
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El objetivo de la flota de Colón era llegar a las Indias, pero luego de una larga travesía arribaron a la isla Guanahaní, ubicada en las Bahamas. Con el descubrimiento de pueblos aborígenes de América, llegó la colonización española. Los indígenas fueron esclavizados, evangelizados. A algunos los asesinaron las tropas españolas.
El 12 de octubre, a nivel hispanohablante, se lo conoce como Día de la Hispanidad o también como Día de la Raza. En Ecuador, en cambio, se estableció que durante esa fecha se conmemora a las comunidades nacionales y sus culturas.
La conmemoración en Ecuador
Desde octubre de 2011, mediante el Decreto Ejecutivo 910, el 12 de octubre se conmemora el Día de la Interculturalidad y la Pluriculturalidad. Hasta el 2010 se homenajeaba el Día de la Raza y Día de la Amazonía, este último porque en 1542, Francisco de Orellana descubrió el Río Amazonas.
Según el Ministerio de Cultura y Patrimonio, esta fecha sirve de “reivindicación y reconocimiento de la diversidad cultural del Ecuador… Comprender y visibilizar el proceso del coloniaje vivido por los pueblos indígenas de América, desde hace más de 500 años”.
En Ecuador, existen 17 pueblos y nacionalidades ubicada en la Costa, Sierra y Amazonía.
Controversia
La celebración del 12 de octubre, conocida en muchos países de América Latina como el “Día de la Raza”, ha generado controversias y debates a lo largo del tiempo. Este día conmemora la llegada de Cristóbal Colón al continente americano en 1492, un evento que marcó el inicio del contacto entre Europa y América. Sin embargo, su significado ha sido objeto de reinterpretaciones y críticas.
Para muchos, el 12 de octubre representa el inicio de un periodo de colonización, explotación y genocidio de los pueblos originarios. El encuentro entre los dos mundos no fue pacífico y, tras la llegada de los colonizadores europeos, las culturas indígenas enfrentaron la imposición de sistemas políticos, religiosos y económicos que devastaron sus sociedades.
En este sentido, movimientos sociales y comunidades indígenas en distintos países han impulsado el rechazo a la conmemoración de la fecha, argumentando que es un recordatorio de opresión y sufrimiento.
Por otro lado, algunos gobiernos y sectores defienden el 12 de octubre como una fecha para celebrar la diversidad cultural y el mestizaje, señalando que este día simboliza la mezcla de culturas que hoy conforman la identidad latinoamericana.
No obstante, en las últimas décadas, varios países han cambiado el nombre y el enfoque de la festividad, optando por celebraciones que reconozcan la resistencia indígena o la diversidad cultural, en un esfuerzo por ofrecer una visión más inclusiva y crítica de la historia.
