En estos días se registran dos sucesos importantes dentro del proceso para mejorar la movilización vehicular y el transporte colectivo en esta capital: el 17 del presente mes se cumplirá el XXV aniversario de la inauguración del Trolebús, obra del alcalde Jamil Mahuad, y se anunció para ayer, viernes, el arribo del último de los 18 trenes con los que iniciará su operación el Metro en marzo del próximo año.
El Trole transformó el transporte colectivo en esta ciudad y pronto fue ampliado a la Ecovía y la Troncal Occidental y, cuando había operado ya 20 años con óptimos resultados, el alcalde Mauricio Rodas decidió renovar las unidades que ya habían cumplido su vida útil, para lo cual adquirió, con una inversión de trece millones de dólares, 80 buses biarticulados, con capacidad para 270 pasajeros cada uno, que comenzaron a funcionar en junio del 2016 e ingresaron paulatinamente.
Según informaron los constructores, el Metro se encuentra listo ya en 98% y actualmente se efectúan pruebas de funcionamiento y el Cabido Metropolitano aprobó el 2 del presente mes, mediante ordenanza, la creación del Sistema Integrado de Transporte de Pasajeros y decidió efectuar cambios de recorridos y extensión del servicio de buses alimentadores a otros barrios periféricos y exigir a los propietarios de estos vehículos que cumplan una serie de medidas para mejorar el servicio y la seguridad de los usuarios, antes de aplicar el incremento del pasaje de 25 a 35 centavos, mientras el pasaje para el tren subterráneo será de 45 centavos, barato en comparación con el de otras ciudades, y el servicio integrado (Metro, Trole y buses alimentadores) 60 centavos.
Dato curioso es que la Empresa Municipal de Agua Potable suministrará energía eléctrica, proveniente de las centrales Recuperador y El Carmen, para el funcionamiento del Metro y los buses eléctricos de este Sistema, a razón de 4 centavos el kilovatio/hora, lo cual significará un valioso ahorro en los costos de operación.
Un importante asunto pendiente aún es el concerniente a la administración del tren subterráneo. Los organismos financieros han recomendado al Concejo que seleccione a una empresa internacional con experiencia en el manejo de sistemas de transporte de características similares, criterio que coincide con el de personeros municipales, que estiman necesario el modelo de alianza y han recibido ya cartas de intención de diez firmas de diversos países, lo que permitirá escoger la más conveniente y la capacitación de personal nacional para que asuma, dentro de un plazo prudencial, la dirección y operación de este servicio, primero de su género en el país.
Lo cierto es que, según las previsiones, dentro de tres meses estarán en marcha algunas innovaciones sustanciales para, por lo menos, disminuir la congestión vehicular y mejorar el transporte colectivo, que utiliza cerca del 85% de los habitantes de esta compleja urbe.