El alemán Andre Schurrle, con un triplete en el segundo periodo, dio la victoria al Chelsea en Craven Cottage en el derbi ante el Fulham (1-3), lo que permite al cuadro del luso Jose Mourinho incrementar su ventaja al frente de la Premier por la inesperada derrota del Arsenal en el feudo del Stoke (1-0).
Schurrle desatascó el partido para el conjunto de Mourinho, que había tenido algún apuro en el primer tiempo ante el colista, dirigido por su compatriota Felix Magath, contratado para salvar la categoría.
Una vez más la categoría del medio campo del equipo azul entregó se evidenció en el campo. En cada partido se nota aún más la mano sistemática de José Mourinho.
Este resultado dejó satisfecho al entrenado portugués que se había quejado en la previa del duelo por la seguidilla de partidos impuesta a su equipo, luego de haber jugado el miércoles en Turquía por la Champions League.
“No entendemos que juguemos el sábado y no el domingo”, afirmó el técnico luso, molesto porque los “blues” no tienen tiempo de recuperarse.
Dos envíos del belga Eden Hazard y otro del español Fernando Torres, de nuevo titular en la punta de los blues, fueron rubricados por el germano para firmar el triunfo.
Aunque el holandés Jonny Heitinga acortó distancias para el Fulham, el Chelsea acabó victorioso y su diferencia es ahora de cuatro puntos sobre el Arsenal y de seis sobre el Manchester City, si bien este tiene dos partidos menos.
De hecho, el derbi ante el United tuvo que aplazarse al tener que disputar el equipo del chileno Manuel Pellegrini hoy la final de la Copa de la Liga frente al Sunderland.
Arsenal, con Santi Cazorla y Miguel Arteta en el 11 inicial, pero sin el alemán Mesut Ozil (saltó al campo en el minuto 66 en lugar de su compatriota Lukas Podolski), fueron sorprendidos por Stoke City que necesitaba los puntos para alejarse del peligro.
Un tanto de penalti de Jonathan Walters (m.76) definió la contienda a favor de un Stoke que sólo había ganado uno de sus seis últimos encuentros.
El Britannia Stadium fue de nuevo un aliado para su equipo, que esta temporada había batido al Chelsea (3-2) y al Manchester United (2-1) y había empatado con el Manchester City (0-0).
Everton del técnico español Roberto Martínez no renuncia a cotas importantes, como demostró con su difícil pero importante victoria sobre el West Ham con una postrera diana del belga Romelu Lukaku.
El Newcastle también mantiene sus altas pretensiones merced a su triunfo en el terreno del Hull (1-4) con un doblete del francés Moussa Sissoko (m. 10 y 55), un tanto del también galo Loic Remy (42) y otro del holandés Vurnon Anita (90).
Hoy, continuará la jornada de la Primer League con los partidos: Swansea City vs. Crystal Palace; Tottenham vs. Cardiff City y Aston Villa vs. Norwich City. El lunes Sunderland enfrentará al West Bromwich y la actividad terminará el martes con el partido Manchester United vs. Manchester City.
Estos partidos se vivirán en medio de la euforia inglesa por su Selección Nacional. El miércoles desde las 15:00 en el estadio de Webley en Londres, Inglaterra recibirá a Dinamarca en un partido amistoso de preparación de cara al Mundial de Brasil, del próximo junio.