Gabriel Cortez (der.), es uno de los 56 mediocampistas contratados para este torneo. Actuará en Emelec por una temporada. Proviene del Lobos Buap de México. Tiene 23 años. Foto: API
Bastaron 57 minutos para que la hinchada de Emelec empezara a corear su nombre e ilusionarse con sus conducciones y pases profundos al área. Gabriel Cortez, ‘El Loco’, fue reemplazado en el partido de presentación del club ante Sporting Cristal y recibió cariñosas ovaciones de los hinchas en el estadio Capwell.
Cortez, un jugador tan díscolo como talentoso, reclamó para sí la pelota en el juego ante los peruanos y marcó diferencias: puso el pase gol para el primer tanto de Brayan Angulo e inició la jugada del tercer tanto de dicho cotejo, también concretado por ‘El Cuco’.
Emelec optó por potenciar el medio campo tras la profunda depresión que le generó el haber perdido la final del año pasado ante Liga. Entonces, la dirigencia diseñó un plan para potenciar el sector ofensivo con jugadores jóvenes que actuaban en el exterior con poco éxito, pero que tenían talento.
Cortez fue repatriado del Lobos Buap de México. Pero Emelec no paró ahí y trajo al veloz extremo Billy Arce, con un puñado de partidos en el Extremadura de España, y a Bryan Cabezas, que no jugaba en el Fluminense de Brasil, entre otros talentos fichados.
Cabezas, Cortez y Arce tienen características comunes: son jóvenes, se formaron en Independiente del Valle y además se mueven en el medio campo. Este sector de la cancha es el que más reforzaron los equipos en el mercado de contrataciones de la A.
Hasta el 4 de febrero del 2019, de los 137 futbolistas que fueron contratados para el torneo que arrancará el viernes 8 de febrero, 56 son volantes. 41 delanteros, 31 defensas y nueve arqueros completan el menú.
El Nacional es la institución que más futbolistas contrató en la temporada: 12, en total. A inicio del año pasado, un aluvión pasó por su complejo de Tumbaco con el descenso del equipo y la partida de 16 de sus futbolistas.
De los refuerzos criollos, siete son mediocampistas. Hay jugadores como Eddy Corozo, cuyos derechos pertenecen a Emelec, pero que el año pasado jugó con Duros del Balón, en la segunda categoría. También consta Jairo Padilla, que el año pasado volvió al Aucas sin mayor suceso.
El conjunto criollo se ha armado en función de sus limitaciones económicas, según reconoce su presidente Tito Manjarrez. Por estas horas, el club buscaba la confirmación de dos nuevos talentos más: el defensa Roberto Luzurraga, sin opciones de ser titular en Delfín, y Jordy Caicedo, delantero con pocas oportunidades en la Universidad Católica.
Andrés Chicaiza se entretiene con sus compañeros, en la práctica de los azucenas. Roberto Peñafiel/ EL COMERCIO
La Liga Profesional (LigaPro) arrancará esta semana y hay tres equipos que aparecen como los favoritos: el campeón Liga, Emelec y Barcelona.
Dichos cuadros mantuvieron la base de sus equipos. Los albos contrataron ocho jugadores (cuatro de ellos de medio campo); Emelec contrató siete (cinco de ellos en el medio sector) y Barcelona fichó ocho aunque solo tres de ellos eran mediocampistas.
En el campeón Liga hay un dilema: la exitosa presentación del enganche Andrés Chicaiza, proveniente del Delfín, en la Noche Blanca, pudiera hacer que el DT Pablo Repetto modificara su inicial idea táctica. “Chicaiza es un jugador que tiene buen pase, mucha llegada al gol. En principio, en esa posición tenemos a Jhojan Julio, pero vamos a ver si pueden jugar juntos”, reconoció ayer el entrenador del equipo, Pablo Repetto, a quien la idea de jugar con un futbolista de enganche no le entusiasma. “El año pasado mostramos una superioridad marcada sobre el resto de equipos con una idea táctica”, agregó el entrenador que, a priori, no tiene intención de modificar su estilo de juego con volantes que acompañen al goleador Juan Anangonó por los costados.
Cortez y Chicaiza fueron contratados por su juego vistoso. En Aucas, que fichó 11 futbolistas, el DT Eduardo Favaro sigue en la búsqueda de un talentoso capaz de generar opciones para sus goleadores.