La plaza de la Democracia y la calle Palma, tradicionales sitios de reunión para las grandes celebraciones de los paraguayos, en Asunción, se llenaron de gente pocos minutos después de que la albirroja venciera a Japón. Con esto, los paraguayos del DT Gerardo Martino se clasificaron por primera vez en su historia a los cuartos de final. El triunfo llegó con sufrimiento y después de la angustia de los tiros penales. Muchos de esos hinchas lloraron por todas las emociones contenidas. Y no fueron los únicos. Los jugadores y el cuerpo técnico paraguayo también expresaron su emoción de esa manera. Así se observó a través de la señal de televisión. Gerardo Martino, director técnico de Paraguay, fue uno de ellos. El DT comentó en una rueda de prensa después de la victoria, que el cotejo lo vivió con angustia y tensión y que esas fueron las razones por las cuales lloró cuando obtuvieron el triunfo. “A veces llorar desahoga y pasan tantas cosas por la cabeza que no hay por qué no hacerlo”, comentó el DT. Martino dijo que Paraguay fue un justo vencedor a pesar de no haber jugado un buen partido y que mereció el triunfo. “Es muy difícil sobrellevar un partido de estos. Pensamos que es muy injusto definir de esa manera, pero sí creo que Paraguay, sin haber hecho un buen partido, buscó un poco más. El protagonismo del partido pasó más por nuestros intentos”, aseguró el DT.La tensión, sobre todo de los penales, la vivieron todos los seleccionados paraguayos. Enrique Vera, ex jugador de Liga de Quito, fue uno de ellos. El mediocampista declaró a la agencia de noticias DPA que Paraguay está hecho “para grandes cosas”, como lograr la clasificación a la semifinal. El futbolista, recientemente fichado por el Atlas de México, dijo ayer que todavía no pensaba en el próximo cotejo y que solo quería festejar la clasificación a la siguiente ronda. “Creo que Japón corrió mucho y nosotros también. Nunca nos desesperamos y llegamos a los penales. No hay forma de describir la tensión, pero teníamos confianza”, dijo Vera.Otro jugador que ingresó en la historia fue Óscar ‘Tacuara’ Cardozo, quien pateó el último penal. “Estamos todos muy contentos. Yo, en particular, estoy feliz por lo que hice. Pateé el último penal. Metí gracias a Dios. Dedico esta victoria a la gente que nos apoya siempre y a mi familia”, según recoge la agencia AFP. Según la misma agencia de noticias, el presidente Fernando Lugo, vestido con una camiseta albirroja, dijo a los periodistas que confió siempre en que el equipo nacional llegaría más lejos que los octavos de final.En los penales, Japón erró un disparo. El jugador Yuichi Komano reventó el travesaño en el tercer penal y los guaraníes aprovecharon esa ventaja con la efectividad de todos sus pateadores. Al final, la definición quedó 5-3 a favor de los sudamericanos. Paraguay estaba preparada para decidir por penales el partido. Así lo comprobó David Hidalgo Jiménez, enviado especial a Sudáfrica, del diario El Comercio de Perú. Hidalgo cuenta que antes del partido conoció que el plantel de Paraguay estudió los movimientos del arquero Eiji Kawashima, durante los remates de penal. Para esto se valió, dice la crónica del periodista, de decenas de videos que los guaraníes recogieron del sitio en internet YouTube. “No saben la cantidad de videos que han visto los jugadores. Ya saben cada movimiento del arquero en lo que se refiere a penales”, le explicó un allegado a la concentración paraguaya al periodista.