Alemania se clasificó a los cuartos de final de la Eurocopa 2012 tras vencer por 2-1 a Dinamarca y terminar como líder del ‘grupo de la muerte’, con lo que medirá a Grecia en la siguiente ronda.
Lukas Podolski, que a sus 27 años cumplió su partido 100 como internacional, lo celebró abriendo el marcador tras recibir un balón solo en el punto de penal en el minuto 19.
Michael Khron-Dehli igualó de cabeza en el 24’ para los daneses, en un saque de esquina.
Cuando los alemanes estaban amenazados ante la victoria de Portugal sobre Holanda, porque un segundo gol danés les dejaba fuera del torneo, Lars Bender apareció para inyectar tranquilidad con el 2-1 definitivo (80’).
Alemania, que será el único equipo en acabar la primera fase con tres triunfos, lideró el grupo con nueve puntos gracias a sus victorias previas sobre Portugal (1-0) y Holanda (2-1), aunque sembró ciertas dudas tras su peor partido en lo que va de torneo.
“El encuentro fue más ajustado y equilibrado de lo que habíamos imaginado. Nos faltó instinto para definirlo en la primera parte”, admitió su técnico Joachim Löw.
Portugal ganó a la vez por 2-1 a la subcampeona Holanda en Járkov y quedó segundo en el grupo C con seis puntos.
Los cuartos de final contarán por lo tanto con un atractivo duelo entre Alemania y Grecia (segundo del grupo A) el viernes en Gdansk, inevitablemente cargado de connotaciones extradeportivas dado el actual contexto político y económico.
Veinte años después de la final perdida ante la ‘Dinamita’ en la Eurocopa 1992, la ‘Mannschaft’ rompió su mala racha de 16 años sin ganar a sus vecinos, desde un amistoso en 1996, y el veterano técnico Morten Olsen no podrá seguir presumiendo de no haber caído nunca ante los germanos.
Tras una primera gran ocasión fallada por Thomas Müller, los favoritos no fallaron en la siguiente, en el 19, cuando un pase de espaldas de Müller no pudo ser rematado por Mario Gómez, pero sí por Podolski, quien tuvo toda la portería para firmar el primero.
No duró mucho la ventaja de los pupilos de Löw, ya que en un saque de esquina, en el 24’, Nicklas Bendtner tocó de cabeza hacia el segundo palo, donde Khron-Dehli, la desvió hacia el arco.
El empate servía a los daneses para pasar a cuartos, hasta que Cristiano Ronaldo equilibró el otro partido (1-1 provisional), lo cual dejaba a la ‘Dinamita’ en el tercer puesto.
En la segunda mitad, Dinamarca llegó a helar la sangre de su rival cuando Jakob Poulsen envió un disparo raso que se fue afuera, rozando el parante derecho de Manuel Neuer. Lars Bender sentenció en el 80’, después de un pase de Andre Schürrle al que no llegó Miroslav Klose, pero sí el volante del Bayer Leverkusen.