Riyad Mahrez (izq.) del Leicester City en acción ante el FC Oporto el martes 27 de septiembre de 2016, durante su partido del grupo G en el estadio King Power en Leicester (Reino Unido). EFE
Un gol del argelino Islam Slimani, el “matadragones”, dio este martes 27 de septiembre del 2016 al Leicester City la victoria sobre el Oporto (1-0) y encarriló el pase de los vigentes campeones de la Premier League a los octavos de final de la UEFA Champions League.
Después de debutar hace dos semanas de forma inmejorable en la máxima competición continental (goleada 0-3 sobre el Brujas), los hombres de Claudio Ranieri lograron hoy un trabajado triunfo que los mantiene líderes en solitario del
grupo G.
Los ‘Foxes’, que sorprendieron al mundo la pasada temporada al coronarse campeones de la Premier League, encadenan así su segunda victoria en la competición y alistan su clasificación para los octavos de final del torneo.
Por su parte, el Oporto de Nuno, tras haber empatado en su debut frente al Copenhague, es tercero, con sólo un punto, por detrás de los sorprendentes daneses.
En los ‘Foxes’ regresó el guardameta titular habitual, el danés Kasper Schmeichel, ya recuperado de su lesión, mientras que la principal sorpresa fue la presencia de Lucas Hernández en el lateral derecho en detrimento de Danny Simpson.
Avisó Slimani, el fichaje más caro en la historia del Leicester, al filo del primer cuarto de hora con un remate de cabeza desde el área pequeña que atrapó cómodamente Iker Casillas.
Sin embargo, no perdonó el punta argelino doce minutos después: el llamado ‘matadragones’ marcó su sexto tanto al Oporto en los últimos cuatro partidos -los cinco anteriores los hizo con la camiseta del Sporting de Lisboa– para darle los tres puntos a los locales.
Slimani subió el 1-0 al marcador del King Power Stadium con un remate de cabeza tras un certero centro desde la derecha de su compatriota Riyad Mahrez a por el que no se atrevió a salir Casillas.
No se tuvo noticias de los portugueses en la primera mitad, que apenas gozaron de una ocasión de ligero peligro, una falta botada desde la frontal del área enviado por el mexicano Miguel Layún que se fue desviado por milímetros.
En los segundos 45 minutos, el partido se volvió de ida y vuelta. Los locales estuvieron cerca de sentenciar en el minuto 58 con un disparo de Mahrez que despejó Casillas, mientras que Schmeichel salvó a los suyos en el 75 al enviar a saque de esquina un buen lanzamiento desde fuera del área de Héctor Herrera.
A falta de siete minutos para el final del cotejo, el también mexicano Jesús Corona, quien había saltado al campo poco antes en lugar de Óliver Torres, tuvo en sus pies el gol del empate para los de Nuno.
Tras una mala salida de Schmeichel a un centro de Otávio, el balón le quedó a Corona, quien remató de primera instancia, pero su disparo lo devolvió el vertical ante el alivio de un estadio que enmudeció.
Pese a las embestidas portuguesas, el marcador electrónico no se volvió a modificar y el Leicester celebró su segunda victoria en otros tantos partidos en la Champions League. El próximo 18 de octubre, el conjunto de Ranieri recibe en el King Power Stadium al segundo clasificado, el Copenhague, que este martes goleó 4-0 al Brujas.
Ficha técnica:
1 – Leicester City: Schmeichel, Hernández, Huth, Morgan, Fuchs; Drinkwater, Amartey, Albrighton, Mahrez (88′ Gray); Slimani (82′ King) y Vardy (90+3′ Musa).
0 – Oporto: Casillas; Layún, Felipe, Marcano, Álex Telles; André Filipe Brás (62′ Héctor Herrera), Danilo, Óliver Torres
(78′ Corona); Otávio, André Silva y Adrián López (64′ Diogo Jota).
Goles: 1-0 (25′: Slimani.)
Árbitro: Cüneyt akir (TUR). Amonestó a Vardy (24′),
Slimani (32′) y Huth (54′), del Leicester; y a Felipe (21′),
André Silva (23′) y Danilo (49′), del Oporto.
Incidencias: partido correspondiente a la segunda jornada del grupo G de la UEFA Champions League, disputado en el
King Power Stadium (Leicester).