Imagen del árbitro venezolano José Argote, tomada de la cuenta 1974 2016 de Flickr
El árbitro venezolano José Argote, de 36 años, dirigirá el martes 23 de marzo de 2017, el partido entre las selecciones de Paraguay y Ecuador, por la fecha 13 de las eliminatorias sudamericanas.
Los asistentes de Argote serán los también venezolanos Carlos López y Luis Murillo en el juego que iniciará a las 18:00, en el estadio Defensores del Chaco, en Asunción.
Argote es un árbitro que ha estado en partidos polémicos de la Copa Libertadores y la Copa América. El año pasado, en Libertadores, en el juego entre Atlético Nacional y Huracán fue criticado por su desempeño. Allí se descubrió que Argote nació en San Juan del César, departamento de La Guajira, en Colombia, según una investigación del diario El Espectador.
El árbitro representa a Venezuela ante la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol). Vivió desde la infancia en Venezuela y allí se graduó como veterinario en la Universidad de Zulia y de árbitro. Desde el 2015 consta en la nómina de jueces FIFA y es candidato a dirigir en el Mundial de Rusia 2018.
Argote también fue cuestionado por su desempeño en el partido de la semifinal de la Copa América 2015 entre Chile y Perú, en el cual se vio afectado el combinado peruano.
En los torneos sudamericanos también había dirigido a otro equipo colombiano frente a un argentino. A Santa Fe contra Independiente, en la pasada Copa Sudamericana, que terminó ganando el conjunto cardenal. Tras el cotejo, que finalizó 1-1 en El Campín, los argentinos se quejaron por la actuación del árbitro venezolano.
Según los registros de la FIFA, Argote ha dirigido 19 cotejos internacionales entre Eliminatorias, Libertadores, Copa América, Sudamericana y Sub 20.