La Selección de Ecuador perdió ayer por 2-1 con Paraguay en Asunción, en cotejo válido por la tercera fecha de las eliminatorias al Mundial 2014. Dos goles a partir de balón parado, el arma preferida de los guaraníes, condenaron a la Tricolor a su primera derrota.
El primer gol de los locales cayó al minuto 46, anotado con el pie por Cristian Riveros, al sacar provecho de un centro, a partir de un tiro libre, que no fue contenido por el volante Luis Saritama, que seguía al guaraní.
El de Riveros fue un gol doloroso, pues llegó muy rápido y borró de un soplido todo el buen trabajo que el plantel Tricolor exhibió en el primer tiempo.
El segundo gol albirrojo se registró al minuto 57, esta vez de cabeza, tras un córner que se conectó perfectamente con Darío Verón, el mejor jugador de Paraguay.
El descuento fue de Joao Rojas, al cierre del partido.
Estos dos tantos paraguayos, conseguidos en un intervalo de apenas 11 minutos, borraron las expectativas creadas después de que la Tricolor del DT Reinaldo Rueda se retiró al descanso con un meritorio 0-0 que hacía pensar en un resultado distinto al que finalmente se registró.
El volante Antonio Valencia cumplió una descollante actuación y fue el motor de un equipo que se mostró mucho más ofensivo que el local. El ‘Toño’ fue amo y señor de la banda derecha y, aunque sus socios Luis Fernando Saritama y Christian Suárez no estuvieron a su ritmo, logró generar muchos pases para los delanteros, en especial Félix Borja.
‘El Canguro’, que reemplazó al lesionado Christian Benítez, falló dos goles tras recibir el pase de Valencia. Borja no fue contundente en el ataque, pero marcó desde la salida y no desentonó con la actitud general de la Selección, que siempre jugó hacia adelante.
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Paraguay, aunque atacó poco y parecía desconcertado, tuvo su mejor opción en un remate de Marcelo Estigarribia que se estrelló en el poste izquierdo. Hubo otras pocas jugadas que complicaron a los defensas Gabriel Achilier y Eduardo Morante, alineados sorpresivamente por el DT
Reinado Rueda, pues ambos no tienen gran recorrido en la Tri.
En el segundo tiempo, la historia fue diferente. Ecuador se desbarató con el gol de camerino de Riveros. El nerviosismo apareció en el cuadro ecuatoriano, que dio más libertades en la marca.
El segundo gol de los locales agarró por sorpresa a todos, sobre todo al DT Rueda, que impartía instrucciones al delantero Jefferson Montero al
borde del campo para el cambio cuando Verón puso a festejar a los aficionados.
Aunque Rueda envió a Montero y luego a Édison Méndez y Joao Rojas, y a pesar de que la Selección no dejó de atacar, el equipo careció de profundidad.
Paraguay se cerró con acierto, contragolpeó con peligrosidad (aunque el DT Arce retiró al intrascendente atacante Lucas Barrios) y manejó el tiempo, aunque en los cinco minutos finales fue puesto contra la pared.
En el minuto 90+2, Rojas anotó de cabeza tras un centro de Méndez, quien sacó provecho de un balón robado por Valencia, el incombustible de Ecuador. Pero faltó tiempo para lograr el empate, pues el juez decretó la primera derrota de la Tri (y el primer triunfo de Paraguay).
Ecuador, que tiene tres puntos, jugará con Perú el martes en el Olímpico Atahualpa de Quito.
Alineaciones
Paraguay jugó con Diego Barreto – Darío Verón, Carlos Bonet, Paulo Da Silva, Víctor Ayala – Richard Ortiz, Víctor Cáceres, Cristian Riveros, Marcelo Estigarribia (Miguel Samudio, 78) – Lucas Barrios (Julio dos Santos, 63) y Nelson Haedo Valdez (Luis Caballero, 73). DT: Francisco Arce.
Ecuador puso a Máximo Banguera – Gabriel Achilier, Eduardo Morante, Frickson Erazo, Luis Saritama (Joao Rojas, 77) – Walter Ayoví, Antonio Valencia, Cristian Noboa, Cristian Suárez (Jefferson Montero, 59) – Jaime Ayoví y Félix Borja (Édison Méndez, 70). DT: Reinaldo Rueda.