Estados Unidos e Irán protagonizan hoy, en Estambul, uno de los partidos más esperados de la primera fase del Mundial de Basquetbol. La expectativa no está por el aspecto deportivo, donde la diferencia entre ambos equipos es abismal, sino por las tensiones políticas entre los gobiernos de esos países.
Tras la Revolución Islámica de finales de los setenta, sus relaciones se limitaron a una representación de intereses, los estadounidenses a través de la Embajada de Suiza en Teherán, y el país islámico por medio de la de Pakistán en Washington. En los últimos años sus diferencias se han agravado.La ‘cumbre deportiva’ llega esta vez cargada de tensión, aunque pocos dudan de una victoria estadounidense sobre un equipo aún en progresión y sin figuras.
Los persas lo tendrán por lo tanto muy complicado para cobrarse en la cancha un triunfo moral, como ya lo hicieron en 1998, en el Mundial de fútbol, cuando ambas formaciones coincidieron también en la primera fase.
En esa ocasión ganaron los iraníes por 2-1, lo que desató una gran celebración en su país.
En esta ocasión, Estados Unidos es el grandísimo favorito y ya está en octavos, tras ganar sus tres primeros partidos, mientras que Irán cayó ante brasileños y croatas, y solo pudo ganar a la débil Túnez, con lo que tiene complicado superar la primera fase.
Ayer, Rusia cumplió con el trámite y sumó su segunda victoria en el grupo C del Mundial, al dominar sin brillo a Costa de Marfil (72-66), con lo que dio un paso adelante en su camino hacia los octavos de final.
Los marfileños, por contra, quedan hundidos en la última posición de la llave, después de tres derrotas, aunque en esta ocasión pudieron plantar una mayor batalla a uno de los rivales teóricamente más fuertes del grupo.
En otro cotejo de ayer, Puerto Rico estrenó su casillero de victorias con un importante triunfo sobre China (84-76), lo que permite al equipo boricua segur con vida.