Colombia se coronó por primera vez campeón en los IX Juegos Sudamericanos, entre 15 países. Para lograrlo tuvo que esperar tres décadas y vencer al favorito, Brasil.
El camino hacia el título fue complicado. Hasta anteayer los auriverdes pelearon por el liderato en el medallero.
A falta de siete medallas de oro por disputarse en las pruebas de esquí náutico y balonmano, el equipo cafetero consiguió una ventaja de 13 preseas doradas sobre su inmediato seguidor, que le dio el campeonato.
El triunfo más importante en la historia del deporte olímpico colombiano se ratificó cuando Doris Patiño ganó su combate en taekwondo por 11- 4 a la a la ecuatoriana Karina Andrade, en la categoría de 53 a 57 kilos.
La delegación colombiana consolidó así una brillante participación, mientras que Venezuela y Argentina ocuparon el tercer y cuarto lugar, respectivamente. Ecuador, en cambio terminó séptimo, detrás de Perú.
Colombia tomó la delantera desde el primer día y durante el desarrollo de los juegos, que incluyeron 31 disciplinas.
El ciclismo, el patinaje y el bolo fueron los deportes que más medallas dieron a los locales, aunque el taekwondo, las pesas y la esgrima definieron al ganador de los Juegos en sus últimas instancias.
“Es un hecho además que hoy hemos dado un salto como nueva potencia del deporte suramericano, ya que el potencial de todos estos deportistas, en su mayoría jóvenes, se constituirá desde ya como prenda de garantía para mejores resultados internacionales en muy corto tiempo”, dijo el presidente del Comité Olímpico Colombiano, Baltazar Medina.
La novena edición de los Odesur concluyeron ayer con un espectáculo cultural que recorrió la avenida San Juan hasta el parque de ‘Los pies descalzos’, con la participación de 500 artistas y con un espectáculo de fuegos de artificio. Esta es la primera vez, en la historia de los Odesur, que se clausuraron las justas con un espectáculo al aire libre.
Los Juegos de Medellín serán parte de una historia que empezó en 1978 en La Paz y que tendrán como próxima sede a la ciudad de Santiago, en Chile. La alegría de los colombianos durará hasta 2014, cuando tengan que revalidar su título de campeón.
Las autoridades colombianas proclamaron el éxito total de los Juegos. “Obtuvimos medalla de oro en todo”, señaló el alcalde de Medellín, Alonso Salazar.
El alcalde dijo que se cumplió con el propósito de acoger “de manera amable y segura” a los 3 751 deportistas y a los visitantes que presenciaron las competencias, entre el 17 y el 30 de marzo.
Las autoridades colombianas invirtieron más de USD 150 millones, según fuentes oficiales.
El proyecto de Medellín , que empezó hace cuatro años, generó miles de empleos directos e indirectos y derivó en una ocupación hotelera en la ciudad del 68,3%, en promedio, durante el torneo.
La construcción y atención a los deportistas en la Villa Sudamericana, un complejo de edificios y que ahora se transformará en viviendas privadas, se convirtieron en una de las fuentes de empleo y reactivación económica.